Димка разом зі своїми батьками переїхав з села в місто. Від заводу їм надали тимчасове житло — кімнату в заводському гуртожитку. Димке було 7 років. По сусідству, в кімнаті навпроти, проживала разом з батьками 13-річна дівчинка Наташа.Іноді, відлучаючись у справах, Димкина матуся просила дівчинку доглянути за її сином. Наташка із задоволенням виконувала обов’язки няньки. Особливо їй подобалося читати хлопчикові дитячі книжки, яких у Дімки була ціла купа. Димка з великою увагою слухав ці казкові історії. І кожен раз в ролі героїнь казок він представляв Наташу.То вона виникала в його уяві в ролі Герди з «Снігової королеви» «, то відважної Еллі з » Чарівника смарагдового міста», а то просто прекрасної принцеси.Хлопчисько так прив’язався до сусідської дівчини, що одного разу, будучи в семирічному віці, заявив їй на повному серйозі:- Я обов’язково одружуся з тобою, ти тільки зачекай, поки я підросту.- Обіцяю почекати, — відповіла вона з посмішкою. Незабаром старий гуртожиток пішол під знесення. Жильцов переселили в новий будинок. Квартира Наталкиніх батьків перебувала в сусідньому під’їзді. Тепер Димка рідше спілкувався з Наташею, але про її обіцянку не забув.
У дев’ятнадцятирічному віці Наташа вийшла заміж і переїхала в квартиру свого чоловіка.В той день весільного торжества, біля під’їзду, в якому проживала Наташа, зібралася товпа цікавих персон, охочих подивитися на наречену. З відкритого вікна лунала гучна музика. Коли Наташа у весільному вбранні, прекрасна як принцеса, вийшла на вулицю, то Дімка, не втримавшись підійшов до неї і сказав:- Зрадниця, ти ж обіцяла почекати, поки я підросту.За гучною музикою його слова, крім нареченої ніхто не розчув. Наташа вже давно забула про ту дитячу розмову і жартівливу обіцянку, але одкровення 12-річного хлопчика зворушило її серце.Минуло шість років. Наташа розлучилася зі своїм чоловіком і повернулася з п’ятирічним синочком в квартиру до батьків. Про відхід Наташі від чоловіка Дмитро дізнався напередодні призову в армію. Він бачив, як Наташа періодично виходить у двір погуляти зі своїм малюком, але підійти до неї так і не наважився.Після служби Дмитро влаштувався оператором на одну з установок нафтопереробного заводу і вступив до політехнічного інституту на заочне відділення.У Дмитра були друзі, але відносини з дівчатами не складалися. Напевно, тому, що кожну дівчину, яка намагається завести з ним знайомство, він порівнював з Наташею.
Одного разу Дмитро в компанії друзів дозволив собі випити зайвого і ноги самі завели його в під’їзд, де проживала Наташа.Він подзвонив у двері. Коли На порозі з’явилася Наташа, то він почув запитання:- Діма, ти що, переплутав під’їзди?- Наташа, — звернувся до неї Дмитро, мені треба з тобою поговорити. Дозволь я зайду на п’ять хвилин.- Ну, заходь. Тільки на п’ять хвилин, — попередила вона його.У легкому вбранні, з розпущеним волоссям, вона постала перед Дмитром все тієї ж казковою принцесою. І Дмитро, так давно сумує з цього образу, який супроводжує його з дитячих років, раптом випалив їй все, що накопичилося в його серці. Він поклявся їй у вічній любові і вірності, називаючи її найпрекраснішою дівчиною на білому світі.- Діма, ти п’яний, — сказала Наталя, — тому все бачиш в рожевому кольорі. Я вже давно не та дівчина з твого дитинства. У мене є дитина і доросле життя. А ти обов’язково зустрінеш свою половинку. А зараз тобі пора йти додому.На наступний день Дмитро прийшов до Наталі з шикарним букетом квітів. Вони попили чай, поговорили. Дмитро запропонував Наталю повечеряти в ресторані, але знову отримав відмову.- А як же обіцянка вийти за мене заміж? — запитав Дмитро.
— Ти все ще ії пам’ятаєш? — здивувалася Наталя, і помовчавши, додала, — Мені здається, що все це було в якійсь іншему житті. Мені тридцять з хвостиком і у мене є син. Ну навіщо я тобі потрібна?- А мені нікого крім тебе не треба, — відповів Дмитро.Дмитро продовжив свої спроби доглядати за Наталею. Він налагодив контакт з її сином.Записав його в секцію самбо і допоміг підтягнутися з математики.Одного разу Дмитро став мимовільним свідком розмови Наташі з її колишнім чоловіком, коли той , завалившись в її квартиру, став пред’являти їй свої претензії, вимагаючи грошей на похмілля. Дмитро ввічливо попросив чоловіка піти.Але той, розмахуючи кулаками, кинувся на Дмитра. Вони були явно в різних вагових категоріях, і Наталя злякалася за Дмитра. Але на її здивування, Дмитро легко скрутив нападника і виставив його за двері.Позначилася вправність, придбана Дмитром на заняттях в школі самбо і під час строкової служби в десантних військах з того дня Наталя поважала Дмитра.У Наталії і Дмитра не було близьких стосунків, і Дмитро не квапив події. Він був щасливий тільки тому, що доля надала йому шанс хоч іноді знаходитися поруч з коханою людиною.Наталя поступово стала звикати до Дмитра, знаходячи в ньому все нові і нові гідності. Тепер вона ясно бачила, що, як палко любить її чоловік, готовий стати справжньою опорою і вірним її супутником по життю.
Дмитро помітив зміни в настрої Наталії. І коли йому вже почало здаватися, що Наталя готова відповісти взаємністю, несподівано в їх відносини втрутилася мати Дмитра.Кожна мати бажає бачити своїх дітей щасливими. Ось і мати Дмитра щиро вважала, що її син заслуговує кращої долі, ніж жити в шлюбі з жінкою вже побувавшей заміжжю і виховувати чужу дитину.Зустрівши одного разу Наталію, вона стала благати її припинити всі контакти з Дмитром. Наталя дала обіцянку, що більше ніколи не пустить Дмитра на поріг своєї квартири.Після закінчення інституту Дмитро отримав посаду заступника начальника цеху. А незабаром йому запропонували укласти контракт терміном на один рік на роботу в Іраку на одному з об’єктів, що належать компанії «Лукойл».На той час відносини з Наталею були розірвані. Дмитро був у відчаї. Він знав, що всьому виною є його мати.Дізнавшись, що Дмитро відправляється в Ірак, мати не на жарт стривожилася. Але коли вона заявила синові, що це відрядження може бути небезпечнє для нього, то отримала відповідь: «Мені тепер все одно» «Мати Дмитра, відчуваючи стан свого сина, була готова на все. Вона прийшла до Наталії і, попросивши у неї вибачення, стала вмовляти її налагодити відносини з Дмитром. Але Наталя заявила, що своє рішення вона більше міняти не буде.В душі, звичайно, Наталя переживала за Дмитра і після його від’їзду часто згадувала про нього.- Вирішив порадитися з тобою. Наташа, ти мене чуєш?- Так, так, слухаю тебе! — прокричала вона в трубку.- Наташа, Виходь за мене заміж! Ти згодна? … Ну що ж ти мовчиш?- Я згодна, Діма, приїжджай. Чекаю тебе, — відповіла Наталя.
