– К нам сегодня Лида придёт, – заявил в субботу за завтраком Рома. – Нужно обсудить, будем свадьбу делать, или нет. Мы заявление подали.
– Как подали? Почему ты только сейчас говоришь? Хоть бы с вечера предупредил, – всполошилась Раиса Даниловна – мы совсем не готовы гостей встречать. И вообще, сначала знакомят с родителями, а потом заявление подают. И почему одна придет, где родители её? И что за имя – Лида?
– Столько вопросов, не знаю, на какой отвечать. Родители позже приедут, живут далеко и работают.
Раиса Даниловна захлопотала на кухне, готовясь к приёму гостьи.
– Нет, ну надо же, как снег на голову. Кто так делает, а? Обо мне вы подумали? Когда я успеть всё должна? Хотела отдохнуть спокойно в выходные.
Но к приходу Лиды успела и пирог заливной испечь, и салат приготовить, и пельменей домашних замороженных отварить.
Внешне девушка Раисе Даниловне совсем не понравилась. Слишком обычная, непонятно, что её красавец-сын в ней нашёл. Ещё и платьице коротюсенькое, простенькое и прическа лохматая. Смотреть не на что.
Но, к концу обеда тон Раисы Даниловны заметно смягчился:
– Медсестрой, говоришь, работаешь? А это уже интересно. Медиков у нас в родне нет. Это очень хорошо, что медсестра. Уколы ставить умеешь?
– Конечно, – скромно улыбнулась Лида.
– Иметь медика своего домашнего, это очень полезно, очень.
– Может массаж мне сделаешь? – оживился молчавший до сих пор отец Ромы, Альберт Федорович, – спина ноет и ноет. Мать пробовала, да пальцы у неё железные, синяков наставила мне.
– Что глупости говоришь? – махнула на него рукой Раиса Даниловна. – И вы окончательно пожениться решили, не передумаете?
– Окончательно. Только со свадьбой вопрос открыт, – ответил Рома.
– Обязательно свадьбу организуем. Да, отец? Родню уважать надо, а то обидятся. Всех созовём. Как это, единственный сын! Твои родители, Лида, что по этому поводу говорят?
– Тоже о свадьбе мечтают. Особенно, мама.
– Ну вот и ладненько, значит, договоримся.
…
Свадьбу отпраздновали веселую, шумную. Гостей много собралось, но в основном со стороны жениха. Родители невесты скромно сидели в сторонке. Всем заправляла Раиса Даниловна. Она и подарки учла, и деньги пересчитала.
Сумма набралась хоть и не маленькая, но на покупку отдельной квартиры для молодоженов ещё недостаточная.
– Предлагаю, жить молодым у нас, – сказала Раиса Даниловна, – квартира большая, трёхкомнатная, места всем хватит. Ремонт сделаем приличный на эти деньги, мебель обновим. А как семья разрастется, разменяем на две жилплощади. Всё равно дети пойдут, помощь нужна будет. Родители твои, Лида, далеко живут, а мы под боком, всегда поможем.
Лида согласилась нехотя, понимая, что бесполезно спорить и надеясь уговорить Рому поскорее начать жить отдельно от родителей.
…
С первых же дней свекровь начала упрашивать:
– Лидочка, не в службу, а в дружбу, ты мне проставь, пожалуйста, витаминчики. А то ходить в поликлинику, тратить полдня ради одного укола совсем некогда. Сидеть там в очереди, инфекции собирать. Один кашляет, другой чихает.
– Конечно, Раиса Даниловна, мне не трудно.
Вскоре пошли просьбы от многочисленных родственников и знакомых Раисы Даниловны.
Одному уколы поставить, другому капельницу, третьему перевязку сделать…
Лида сердилась, ворчала, но отказать стеснялась.
– Интеллигентные люди должны помогать друг другу, – поучала Раиса Даниловна, – для ремонта много всего нам потребуется, не покупать же по магазинным ценам. Да и другие вопросы нужно решать.
Но «нужных людей» у Раисы Даниловны было много, и постоянно кому-нибудь требовалась помощь Лиды.
…
– Мне звонил какой-то Владлен сегодня, просил помочь его дедушке или прадедушке, толком не поняла, – сказала Лида однажды вечером Роме, когда они остались наедине в своей комнате.
– Наверное, мама твой телефон дала. Сделай, что нужно.
– Напрягает уже это всё. На работе устаю, ещё и по квартирам бегать.
– Мама не просто так хлопочет, умеет контакты налаживать. Потом они нам в чём-то помогут, – ответил он словами матери.
– Если бы я к посторонним людям ходила, знаешь, сколько бы мы заработали. Услуги на дому недешево стоят. Могли бы на съёмную квартиру съехать и жить спокойно, сами себе хозяева. А я за спасибо бегаю.
Но Рома, как ребёнок, во всём слушался маму. Она была для него непререкаемым авторитетом. Иногда это сильно раздражало. Почему-то до свадьбы он казался более самостоятельным и рассудительным.
Лида очень не хотела быть у свекрови на побегушках, но опасаясь семейных неприятностей, опять пошла по указанному адресу.
…
В такой квартире она ещё не была никогда.
Просторный холл, широкий коридор, по стенам которого располагались стеллажи с книгами. Антикварная мебель в комнатах. Дорогой старинный паркет, картины на стенах…
Владлен выглядел под стать всей обстановке – холеный, благоухающий дорогим парфюмом, в костюме-тройке, при галстуке, в туфлях из мягкой кожи.
Видно было, что он торопится.
– Побыстрее, будьте добры, – нетерпеливо сказал он, когда Лида наклонилась, чтобы разуться.
Они прошли в дальнюю комнату этой огромной квартиры.
Там, в полумраке, на широкой кровати с резным изголовьем, утопая в подушках, лежал худой древний старик. Лицо его было покрыто морщинами, впалые глаза закрыты, рот крепко сжат.
Но при звуках голосов, он не спеша приподнял веки и посмотрел на вошедших внимательным пронзительным взглядом.
– Дед, я привел новую медсестру. Мне очень рекомендовали. Надеюсь, на этот раз всё будет, как надо.
Старик молча изучал Лиду взглядом.
Она просмотрела рецепты и назначения, сделала ему необходимые инъекции.
Он ухватил и крепко сжал её руку своими цепкими пальцами:
– Спасибо, милая.
– Поправляйтесь…
– …Константин Алексеевич, – подсказал Владлен. – Вы могли бы задержаться часа на полтора? Мне нужно срочно отлучиться по важному делу.
– Ну, если нужно… – вздохнув, согласилась Лида.
Ждать пришлось гораздо дольше, и домой вернулась она только к полуночи.
…
На следующий день Лида решила высказать всё свекрови:
– Раиса Даниловна, я больше не буду бесплатно бегать по вашим знакомым. Весь вечер вчера пропал. Если захочу, сама найду пациентов и стану получать с них плату за свои услуги.
– Лидочка, я тебе скажу откровенно. Тут вопрос решается очень серьёзный. Надо уважить этого старичка. Владлен обещал Альберта Федоровича на должность хорошую взять. Сама понимаешь, в его возрасте с работой сложно. А тут… Убудет от тебя, что ли? Старику уж недолго осталось. А ты ему понравилась, сказал, что рука лёгкая у тебя. В последний раз для семьи постарайся, пожалуйста. А потом делай, как сама посчитаешь нужным.
Как ни возражала Лида, какие аргументы ни приводила, Раиса Даниловна словно клещами в неё вцепилась, убеждая в необходимости посещения Константина Алексеевича.
Рома вторил матери, уговаривая жену согласиться.
– Тебе же несложно. И не бесплатно это. Отец зарплату хорошую в семью приносить будет. На общее благо. А если откажешься, представляешь, как мать обидится? Зачем отношения портить, раз вместе живём?
– Я чувствую себя какой-то крепостной у твоей мамы. Долго это будет продолжаться? Давай сбежим на съёмную квартиру.
– Немного потерпи, пусть с работой у отца наладится. Лишь бы дед этот раньше времени коньки не отбросил.
…
Константин Алексеевич, хоть и был физически слаб, помирать не собирался. А с Лидой даже трогательно заигрывал.
– Эх, сбросить бы мне годков двадцать. Уж я приударил бы за вами, Лидочка. Славная вы девушка, очень славная!
Он с юмором рассказывал ей о своей жизни, о бурной молодости, о родителях, дедах и прадедах…
Память на события прошлого у него оказалась великолепной. Не помнил он только, что делал сегодня утром, и иногда заговаривался.
– Не утомил ещё вас мой рассказчик? – спросил однажды Владлен.
– Что вы! Мы очень интересно беседуем. Впрочем, он больше спит.
– Лида, у меня к вам просьба огромная. Не могли бы вы сегодня остаться на ночь? Деду очень плохо было прошлой ночью, пришлось скорую вызывать.
– Честно говоря, у меня планы совсем другие. И устала, поспать хотелось бы, – она очень смутилась.
Что-то внутри его зрачков её настораживало. Она уже не первый раз замечала эти затаённые искорки в глазах Владлена.
– Пожалуйста, очень прошу. Боюсь, не справлюсь один. А скорую пока дождешься… Постель я вам приготовлю, можете спать. Возможно, эта ночь спокойно пройдет.
– Мне мужу позвонить надо. Что он скажет, – заколебалась Лида.
Но Рома не возражал. И свекровь попросила помочь друзьям, раз это необходимо.
И Лида осталась.
…
Владлен угостил её ужином, потом они долго пили чай с мёдом, беседуя о пустяках.
Только под утро Лида прилегла на кушетку возле кровати Константина Алексеевича. И сквозь дрёму слышала, как в смежной комнате Владлен мается от бессонницы.
Через пару дней Владлен вновь попросил Лиду остаться.
– Я начал подыскивать ночную сиделку, но на это время нужно. Очень прошу, не бросайте нас одних на ночь.
Она не стала отказываться.
Беседы с Владленом становились всё откровеннее. Он рассказал ей о своих, трагически погибших, родителях, о том, как жил с дедом с раннего детства, о разводе с женой…
… И однажды ночью она проснулась от его поцелуя.
Он сгрёб её с кушетки, перенес в свою спальню. И там она узнала, что такое страстный влюблённый мужчина.
После этого о Роме не хотелось и вспоминать.
– Я знаю, что поступаю неправильно, – сказал он, наклонившись над ней и глядя прямо в глаза, – но я делаю тебе предложение. Хочу, чтобы ты стала моей женой.
– Куда же я мужа дену? – улыбнулась она, затаив дыхание и боясь поверить в то, что он говорит.
– Закон позволяет разводы в нашей стране, – ответил он. – Если других препятствий нет, то…
– Давай спросим у дедушки, что он скажет? – предложила она полушутя-полусерьёзно.
Константин Алексеевич даже обрадовался. Прищурился хитро, улыбнулся и пожелал счастья.
Раиса Даниловна тихо дома повозмущалась, но шума не поднимала, чтобы не помешать карьере мужа.
Рома был удивлен и расстроен этой новостью, обвинил во всём мать. Но она быстро его успокоила, подыскав замену бывшей жене.
Владлен и Лида отпраздновали бракосочетание скромно, в кругу самых близких родных и друзей.
Их медовый «месяц» продолжается уже больше года.
