«Не унижай меня отказом — мама уже пригласила гостей к нам домой», — прошипел её муж перед праздником.
«Денис, я никуда не иду и никого здесь не принимаю», — сказала Алина, скrociando le braccia al petto e guardando il marito che si abbottonava la camicia con frenesia. «Мой день рождения — это мой день рождения. Мы договорились провести его вместе, только вдвоём.»
«Алина, не начинай, ладно?» — раздражённо потянул Денис за воротник. «Мама уже всё организовала. Заказала пироги, позвонила твоей тёте, пригласила друзей и дядю Колю. Они все придут сюда. Что мне им сказать? Что моя жена решила устроить истерику и запереться в спальне?»
«Скажи им правду. Скажи, что твоя жена работала до изнеможения всю неделю, закончила годовой отчёт и просто хочет тишины и покоя. И скажи им, что никому не пришло в голову спросить — хочет ли она видеть в своей квартире толпу людей, которых едва знает.»
«Это не люди, которых ты едва знаешь. Это моя семья! И, между прочим, одна из них твоя родственница.»
«Тётя Валя, которую я видела три раза в жизни и которая каждый раз спрашивает, почему мы до сих пор не купили дачу? Какой чудесный выбор для дня рождения.»
Денис подошёл ближе. От злости на его лице проступили красные пятна.
«Ты эгоистка. Мама только хотела сделать что-то приятное. Она провела полдня на кухне, печя эти чертовы пирожки с капустой, которые ты так любишь!»
«Мне нравятся пироги с вишней, Денис. Твоей маме нравятся пироги с капустой. Она опять всё перепутала, как и в прошлом году, когда подарила мне набор кастрюль.»
«Кастрюли всегда пригодятся в доме!» — рявкнул Денис. «В любом случае, они будут здесь через полчаса. Приведи себя в порядок. Надень то синее платье, которое выбрала для тебя мама.»
«Я его не надену. И то синее платье я выбросила месяц назад. Оно натирало грудь и было невыносимо колючее.»
«Алина, ты переходишь границы», — сказал муж, голос стал тихим и угрожающим. «Не унижай меня перед родственниками. Если сейчас уйдёшь или закроешься, я этого не забуду. Это будет проявлением неуважения ко мне.»
«А игнорировать моё желание провести этот день в спа—спа, на которое я сама заработала,—это по-твоему уважение?» Аллина почувствовала ком в горле, но сдержалась. Она не собиралась снова плакать перед ним.
«Спа — это глупая прихоть. Можно и дома в ванне полежать. Эти люди приходят с лучшими намерениями. Всё, я пошёл встречать маму у подъезда и помогу ей с пакетами. Лучше бы тебе быть готовой через десять минут.»
Дверь хлопнула оглушительно громко.
Алина осталась стоять посреди комнаты. Нераспакованный халат, подарок от коллег, лежал на полу. Пустой бокал для вина стоял на тумбочке у кровати. Вечер, который должен был быть идеальным, превращался в привычный кошмар — подача салатов родственникам и слушание советов о том, как правильно мыть полы.
Она подошла к зеркалу.
Уставшая тридцатилетняя женщина с бледным лицом смотрела на неё.
«Нет», тихо сказала своему отражению Алина. «Хватит.»
Она поспешила в коридор, скинула тапочки и надела удобные кроссовки. Сняла с вешалки куртку и положила телефон и ключи от машины в карман. Сумку она не взяла. Всё необходимое уже было у неё в карманах.
Пока лифт спускался, сердце бешено колотилось где-то в горле. Она представляла, как двери откроются и там будет стоять её свекровь, Тамара Ивановна, вся в пакетах с продуктами.
Но на первом этаже было пусто.
Алина вышла через запасной выход, обошла здание и поспешила к своей маленькой красной машине, припаркованной рядом с соседним супермаркетом. Она вскочила внутрь, заперла двери и только тогда позволила себе вздохнуть.
Телефон в её кармане завибрировал.
На экране появилось имя «Денис».
Она отклонила звонок.
Спустя секунду телефон вновь завибрировал. На этот раз это была свекровь.
Алина включила режим «Не беспокоить» и бросила телефон на пассажирское сиденье.
Машина завелась сразу. Алина выехала с парковки и поехала в центр города, хотя всё ещё не знала, куда едет.
В голове у неё крутилась только одна мысль.
Я сегодня туда не вернусь.
Двадцать минут спустя она припарковалась у небольшого отеля на набережной. На первом этаже работал круглосуточный спа-комплекс — тот самый, для которого Денис отказался купить ей подарочный сертификат, назвав это бессмысленной тратой денег.
Администратор, приятная молодая женщина с аккуратно собранными в пучок волосами, улыбнулась ей.
«Добрый вечер. У вас есть бронь?»
«Нет». Алина глубоко вздохнула. «У вас есть что-то на вечернюю программу? Прямо сейчас. Мне это очень нужно.»
Женщина сразу же начала быстро печатать на клавиатуре.
«Да, вам повезло. Одна клиентка отменила массаж и сауну. Это программа “Сброс”. Вас устроит?»
«Прекрасно. Я беру.»
Алина рассчиталась картой, испытывая странное, почти детское чувство триумфа. Это были её собственные деньги — та самая премия, которую Денис предложил отложить на новый комплект зимних шин для своей машины.
Через час Алина лежала на массажном столе в полутёмной комнате с запахом лаванды и мяты. Массажистка мягко, но уверенно разминала её затекшие плечи.
Все её проблемы—крики мужа, недовольство свекрови—вдруг показались далекими и незначительными.
Но расслабление продлилось недолго.
Как только процедура закончилась и Алина вошла в раздевалку, она включила телефон.
Экран был усеян уведомлениями.
Двадцать семь пропущенных звонков от Дениса. Пять от свекрови. Три от тёти Вали. И бесконечный поток сообщений.
Денис: « Где ты? »
Денис: « Алина, это не смешно. Мама здесь, а гости сидят за столом. »
Денис: « Ты с ума сошла? Ты устроила скандал совершенно без причины!»
Денис: « У мамы сердце. Она пьёт капли. Вернись немедленно. Всем скажем, что тебя задержали на работе.»
Денис: « Если ты сейчас не вернёшься домой, между нами всё кончено.»
Алина села на скамейку в махровом халате и уставилась на последнее сообщение.
Между нами всё кончено.
Вместо страха или паники она почувствовала неожиданное облегчение. Будто тяжёлую каменную плиту, которая давила на неё последние три года брака, наконец-то треснула.
Она набрала номер мужа.
Он ответил, не дав прозвонить трубке и до конца первого гудка.
— Где, чёрт возьми, ты была?! — Денис закричал так громко, что Алине пришлось отодвинуть телефон от уха. — Ты хоть понимаешь, что здесь происходит? Мама плачет, дядя Коля всех успокаивает! Ты нас всех перед всеми унизила!
— Денис, перестань кричать, — спокойно сказала Алина. — Я в спа. Я отдыхаю.
— Ты где?! Ты что, с ума сошла? Люди там едят твои пироги—ну, мамины пироги—ждут именинницу, а ты разлеглась на массажном столе?
— Я тебя предупреждала, Денис. Три раза. Я говорила, что не хочу никаких гостей. Ты меня не услышал. Ты решил, что желание угодить своей маме важнее моих чувств.
— Причём здесь мама?! — завизжал муж, переходя на фальцет. — Есть элементарные правила приличия! Нормальные жёны так себя не ведут!
На том конце провода послышался шорох, и раздался властный голос Тамары Ивановны.
— Здравствуй, Алина. Не знаю, что на тебя нашло, но ты перешла все границы. Денис всё для тебя делает. Квартиру оплачивает—
— Квартира моя, Тамара Ивановна, — перебила Алина. — Я унаследовала её от бабушки. Денис здесь просто прописан.
Повисла зловещая тишина.
Похоже, свекровь не ожидала такого решительного ответа при гостях.
— Какая ты неблагодарная, — выдохнула Тамара Ивановна. — Открываем ей душу, а она нам — про квадратные метры. Денис, сынок, забери у неё телефон!
Муж снова взял трубку.
— Слушай внимательно, Алина. Я даю тебе полчаса. Если через тридцать минут тебя не будет дома, я собираю вещи и ухожу.
«Нет необходимости ждать тридцать минут», — ответила Алина, почувствовав, как внутри нее начинает закипать холодная, твердая решимость. «Собирайте вещи прямо сейчас. Оставьте ключи на столе в коридоре. И заберите с собой свою мать, дядю Колю, тётю Валю и все пироги. К моему приходу хочу, чтобы в моей квартире никого не было.»
«Ты… ты это всерьёз?» — заикаясь, спросил Денис. Вся его уверенность внезапно исчезла.
«Абсолютно серьёзно. Сложи вещи в чемодан и уходи.»
Алина завершила звонок и заблокировала номер мужа.
Затем она заблокировала свою свекровь.
Она встала, оделась и подошла к зеркалу. Её глаза сияли, а на щеках появился здоровый румянец.
Это был лучший день рождения за последние несколько лет.
Она никуда не спешила уходить.
Она спустилась в кафе отеля, заказала себе большой кусок вишнёвого пирога и чашку чая Эрл Грей, и съела всё до последней крошки, наслаждаясь каждой минутой тишины.
Домой она вернулась через два часа.
Окна её квартиры на четвёртом этаже были тёмными.
Алина поднялась на лифте, открыла дверь своим ключом и включила свет в прихожей.
Квартиру наполняла идеальная, звенящая тишина.
Связка ключей Дениса лежала на столе возле двери. Рядом — одинокая белая записка, написанная его размашистым почерком:
Ты пожалеешь об этом. Завтра я подаю на развод.
Алина улыбнулась, скомкала записку и выбросила её в мусор.
Она вошла в спальню. Шкаф был пуст. Денис забрал свои костюмы и обувь.
Единственное, что осталось на кухонном столе, — это картонная коробка из-под пирога, которую они, видимо, забыли в спешке.
Она была пустой.
Алина открыла окно и впустила в комнату свежий вечерний воздух.
Свобода пахла весной и дождём.
Она легла на диван, вытянула ноги и впервые за долгое время почувствовала себя полностью счастливой в своём доме.
