— Где моя коса? Алё, девочки, кто-нибудь видел мою косу?
— Ты же ее примеряла недавно… да вон же костюм на ней…
— А-ааа, чуть не потеряла! Расти коса до пояса… Снегурка без косы, что Дед Мороз без бороды…
Ой, девочки, кажется, лифчик малой стал… неужели подросли…
В крохотной комнате с одним замерзшим окном раздались смешки, временные гости этой каморки наряжались, подкрашивали глаза, оценивающе смотрели в зеркало. Впрочем, по поводу зеркала – громко сказано. Всего одно, и то если только личико разглядеть. Инга, яркая, дерзкая на язык, смешила всех, успевая одеваться.
«А три кусочечка колбаски»,- напевала она известную песню, цепляя искусственную косу. – Не-ее, ну девочки, правда, подросли… ну это же хорошо… вот заработаю на «вечЕрниках» куплю себе новое бельё, пусть мне подарок будет.
— Так тебе же Игорёк обещал, — смеются девчата.
Инга картинно оборачивается: — Игорёк мне парфюм обещал… между прочим, дорогой…
— Нынче всё дорого, — сухо заметила Соня, серьезная брюнетка, успев облачиться в костюм Снегурочки раньше всех. – И вообще, как-то несерьёзно, мы на работе всё-таки.
— Ой, не смеши меня, на работе… подработка эта. Временная. Наша «Карабасиха-Барабасиха» на нас деньги делает…
— А можно повежливее? – спросила Соня. – Всё-таки Жанна Аркадьевна не каждого в свое агентство берет…
— Заступаешься? Может она тебе премию выпишет? – насмешливо спрашивает Инга.
И неизвестно, куда зашел бы их разговор, но в каморку вошла… нет, скорей, ворвалась Настя Мухина, кинувшись к своему костюму.
— Мухина, что с тобой? – спросила Инга. – За тобой гнались?
— Думала, опоздала.
— Что у тебя с глазами? – снова спрашивает Инга.
— Ой, девчонки, просто я не выспалась… две ночи подряд дежурила, думала дома посплю… папка заболел, в больницу не хочет, вот и пришлось дома лечить… вроде легче ему. Короче, такое ощущение, хоть спички ставь, чтобы глаза не закрылись. Хотела отказаться, но не удобно в последний момент, не хочу подводить.
— Та-ааак, девчата, у кого-то кофе был… срочно кофе Мухиной…
— Да ладно, Инга, обойдусь, хоть переодеться успеть…
Но заботливые девушки тут же принесли кофе. – Пей, Мухина, иначе уснешь в машине. Кстати, с кем едешь? Кто у тебя Дед Мороз?
Настя задумалась, пытаясь сообразить, кто в этот раз Дед Мороз. – Кажется новенький… на своей машине.
— Ну, это понятно, Жанна Аркадьевна с машиной нанимает, потом отчеты по бензину проверяет, чтобы лишний литр не стырили…
— Ну как я вам? – Инга крутится, поглаживая свои извилистые формы.
— Инга, тебе не к детям надо, а в сауну… к «малиновым пиджакам».
— Ага, счас! Не отломится этим толстосумам от Инги Серебряковой, лучше сама заработаю… Настя, ну ты как? проснулась?
— Ага, вроде нормально. – Настя уже поправляет корону, коса-то у нее своя, к девятнадцати годам до пояса коса. – Ладно, пойду искать Деда Мороза, надо еще по сценарию пробежаться, чтобы сработаться…
Постепенно девушки, превратившись в «снегурочек», покинули временное пристанище. В 90-х такие подработки по вечерам – были обыденным делом. «ВечЕрники» — так их называла Инга. Потому что по вечерам.
Вот, например, заказали через агентство Деда Мороза со Снегурочкой, назвали адрес, заплатили и ждут сюрприз. Иной раз непонятно, кто больше ждет – взрослые или дети.
Город был заснежен. И даже улицы, где не было освещения, выглядели свежее, светлее, когда лёг снег. И только ветер предвещал жуткие холода. Да уже и сейчас было холодно, обветривало щеки.
Настя, ёжась, подбежала к Жигулёнку, сверив номер. – А я к вам! – Сказала она и села рядом. Дед Мороз, при полном параде, достал записную книжку и прочитал: — Мухина Анастасия Михайловна?
— Да, это я. А разве сразу непонятно?
— Ну, на лбу у вас не написано, — ответил Дед Мороз и одновременно водитель.
— Ладно, давайте сценарий сверим, уточним, у кого какие слова, — предложила Настя.
— Сергей Иванович, — сказал Дед Мороз и немного сдвинул бороду, чтобы хорошо было видно лицо. Настя подумала, что ему где-то под сорок.
— Очень приятно. Ну что, прогоним?
— Прогоним. Значит так, тут у нас две девочки, сестры, видимо, потом еще девочка, маленькая совсем, потом мальчик…
— Да, внуку заказывали. – Настя вдруг засомневалась. – А вы вообще как? Вы опытный Дед Мороз?
— Мужчина рассмеялся.
— Нет, ну вдруг забудете слова…
— Я – не опытный, я – ответственный, — сказал он, — интерес у меня меркантильный. На заводе зарплату не дают, а детям праздник надо устроить… ну вот, решил вечером подработать. Когда холостым был, в агитбригаде выступал… а теперь у меня трое детей. Получается, чтобы своим подарки купить, надо чужих поздравить, порадовать.
— Ого! Понятно, Сергей Иванович…
— Ты меня при клиентах по имени-отчеству не назови, для тебя я теперь Дедушка Мороз. Твой дедушка значит.
Настя усмехнулась, кивнула. – Ладно, дедушка… только можно я немного вздремну, спать хочется, даже кофе не берёт.
— Ну вздремни, пока едем.
Первый адрес оказался почти рядом, и через десять минут остановились у подъезда с разбитой лампочкой. Сергей Иванович поправил бороду, с сожалением посмотрел на девушку.
— Что, уже? – Настя открыла глаза.
— Да, уже. Пойдем, внученька, работать надо, дома выспишься.
Все адреса они отработали без запинки, даже импровизировали. Остался последний адрес. Пока ехали, Настю совсем развезло, и она, держась за Деда Мороза, шатаясь, поднялась на пятый этаж.
— А мы вас ждали! – Сказала женщина с пышной прической. – Проходите, сейчас Ромочку позову.
— А где тут мальчик Рома? – басом спросил Дед Мороз.
— Ой, подождите, сказала женщина, — Ромочка не был на утреннике, поэтому давайте сделаем так, как в детском садике… ну, будто Снегурочку надо позвать…
— Мне за дверью постоять? – спросила Настя, готовая к разным прихотям заказчиков.
— Нет, зачем? Можно в квартире, только спрятаться надо куда-то.
В прихожую вошел мужчина, его круглое лицо выражало добродушие, а седина, надо сказать, украшала.
— Толя, надо Снегурочку спрятать, — сказала хозяйка. — Может в ванную?
— Да вон в комнату, — мужчина показал на небольшую комнатку, дверь которой была открыта, — там можно посидеть.
— Ну, хорошо, — Настя беспрекословно ушла в комнату, дверь которой прикрыли.
— Меня Анна Павловна зовут, — сказала хозяйка, — а это мой муж Анатолий Алексеевич. Аксёновы мы.
— Значит, Рома Аксёнов здесь живет, — уточнил Дед Мороз.
— Нет, Рома здесь не живет. Он наш внук, сын старшего сына. Он у нас в гостях, и мы сюрприз придумали.
— Эге-гей! – Крикнул Дед Мороз на всю квартиру. – Где тут мальчик Рома? Долго я его искал…
Раздался топот детских ног и мальчик, лет шести, прибежал в прихожую. И словно споткнувшись, остановился, замер, разглядывая Деда Мороза. В глазах застыло удивление и восхищение.
— Ромочка, к тебе Дед Мороз пришел, — сказала хозяйка.
Дед Мороз, не дожидаясь приглашения, сам прошел в зал, где стояла ёлка.
Мальчик, наконец, осознав, что Дед Мороз пришел персонально к нему, осмелел, стал рассказывать, какая у них красивая ёлка.
— А что под ёлкой делают детишки, зайцы, лисы, мишки? – зычным голосом спросил Дед Мороз.
— Хоровод водят!
— Правильно! Зови бабушку с дедушкой, будем хоровод водить, — говорит Дед Мороз.
Анатолий Алексеевич успел включить музыку, и взявшись, за руки стали ходить вокруг елки.
— А что еще рядом с ёлочкой делают? – спросил Дед Мороз.
— Ну? Ромочка, вспомни, — шепчет хозяйка, — ты же учил стихотворение.
— Стишок рассказывают!
— Правильно. – согласился Дед Мороз. И вдруг, разведя, руки в стороны, с сожалением сказал: — Внучка моя Снегурочка тоже хотела стишок послушать, да заблудилась, не могу найти её… как же нам быть? Может Рома знает, что делать?
— Надо её найти.
— Правильно, давайте для начала позовем Снегурочку, — предлагает Дед Мороз.
Мальчик крикнул: — Снегурочка!
Потом и остальные присоединились.
В ответ – тишина. Снегурочка не выходила.
— Ой, Ромочка, пойду посмотрю, где там наша Снегурка, — сказал Дед Мороз.
Дед Мороз пошел к маленькой комнатке хозяев. Открыл дверь и застыл на пороге. Снегурка, Настя Мухина, лежала на чужом диване и… спала. Да-да, она спала. Её милое личико было безмятежным, коса спокойно лежала на подушке, ноги свисали с дивана. И она, как была в сказочном костюме, так и уснула.
— Настя, — тихо позвал Дед Мороз. Но девушка не отозвалась, даже не пошевелилась.
— Это что? – услышал Дед Мороз голос за своей спиной. – Она что – не в состоянии? – спросила изумленная Анна Павловна. – Вы кого нам привезли?
— Она трезвая, просто устала. Я ее сейчас разбужу.
— Что случилось? – спросил Анатолий Алексеевич, — давайте быстрее, там Рома стихотворение повторяет, подарок ждет.
— Вы идите, я ее сейчас разбужу, — обещает Дед Мороз.
— Нет, ну нормально? Только пришла – сразу в койку! – Возмущенно сказала хозяйка. – Поднимайте ее немедленно, не нужна нам такая Снегурочка…
— Чего тут у вас? – Хозяева обернулись.
– Максим, подожди, тут непредвиденные обстоятельства, — сказала хозяйка.
— Мам, чего тут у вас?
Парень, быстро снял шапку и зимнюю куртку. – Я – Максим, — сказал он, обращаясь к Деду Морозу. – Я уже вышел из того возраста, когда верили в Деда Мороза.
— Это наш младший сын, — сказал Анатолий.
Максим тем временем тоже остановился на пороге собственной комнаты, словно дар речи потерял.
— Первый раз вижу, как Снегурочка спит, да еще на моем диване, — пробормотал он.
— Она сейчас уйдет, — сказала хозяйка, — а я позвоню в агентство, напишу жалобу, чтобы не присылали кого попало.
— Слушайте, давайте я всё сделаю, — сказал Дед Мороз, — там ребенок ждет, пусть стихотворение расскажет.
— А эта? – Анна Павловна гневно показала рукой в сторону спящей Насти.
— Пять минут и мы уйдем. Дайте ребенка поздравить, — попросил Дед Мороз.
— Максим, присмотри тут за ней, — попросила она сына, — сейчас Ромочку поздравим и пусть забирает свою партнершу.
Максим прикрыл дверь и стоял как заворожённый, потом снова приоткрыл и стал смотреть на спящую Настю.
Сказав мальчику, что дорогу замело и Снегурочка не может прийти к ним, Дед Мороз послушал стихотворение, отдал подарок и пошел забирать Настю.
Максим стоял у двери, как часовой.
— Дай разбужу, — сказал Дед Мороз, — и мы поедем.
— Слушайте, не знаю, как вас звать, вы мне имя ее назовите. И фамилию. И какое агентство у вас. А лучше ее домашний адрес, — попросил парень.
— Записывай адрес: царство Деда Мороза, зовут Снегурочка, состоим в родственных отношениях, я – Дед Мороз, она – моя внучка Снегурочка.
— Не, ну серьезно, хотя бы имя, — просил Максим. – И вообще, я давно в Деда Мороза не верю.
— А напрасно. Говорю тебе: внучка моя. Пусти, Максим, забираю я внучку.
— Не пущу, пока имя не скажешь и фамилию.
— А зачем тебе?
— Да какая разница? Может она мне понравилась.
— А ты меня спросил? Дед Мороз тебе разрешения не давал. Вот приезжай в наше царство, да покажи себя, расскажи о себе, тогда и подумаю, знакомить ли тебя с внучкой.
— Не, ну смешной дед…
— Во! – Дед Мороз поднял указательный палец вверх. – Уже дедом меня назвал, дошло значит…
— Да нет, это я так. Ну скажите, как звать хоть…
— Максим, ты ее не выкинул со своей постели? – спросила Анна Павловна, увидев, что Дед Мороз еще у них в квартире.
— Ну всё, мил человек, пусти меня! – Дед Мороз прошел в комнату и тронул Настю за плечо. – Вставай, внученька, ехать пора.
Настя, открыв глаза, пытаясь понять, где она. – Уже? Так надо поздравить… а что меня не позвали?
— Девушка, освободите, чужой диван, — попросила Анна Павловна. – Стыдно являться в чужой дом и сразу в койку падать….
— Простите, я не хотела. – Настя была растеряна.
Тут подбежал мальчик Рома. – Вот вы где Снегурочку спрятали!
Ну и всё. Началось по новой. Настя, придя в себя, выслушала стихотворение. Снова ходили вокруг ёлки. Хорошо, еще один подарок был – запасной.
Анна Павловна, поджав губы, наблюдала за артистами. А Максим подпирал стену, не спуская глаз с Насти.
Когда дверь за ними закрылась, Анна Павловна гневно взглянула на сына. – Максим, не понимаю твоего восхищения…
— Мам, ну классно же! Они такие… настоящие… детство вспомнил.
— Ну да, детство. Только в твоем детстве снегурочки в чужих кроватях не валялись, стыд у девушек был. Нет, ну нетрезвого Деда Мороза случалось видеть, но чтобы нетрезвую Снегурочку – это нонсенс. Девушка всё-таки.
— Мам, ну что такого? Ну устал человек, уснула…
— Максим, она на работе! Она сорвала нам праздник!
— Мам, посмотри на Ромку, он носится радостный, в одном месте пионерская зорька играет, потому что Дед Мороз и Снегурочка его классно поздравили.
— Аня, ну чего ты в самом деле? Ничего же не случилось, мы же сами её в комнату к Максиму отправили, — добродушно сказал Анатолий.
— Толя, ты не понял что ли? Она была в таком состоянии… иначе как объяснить, что спать улеглась.
— Ну конфуз вышел, — согласился Анатолий.
Дед Мороз и Снегурочка буквально выскочили из подъезда. Настя, осознав случившееся, боялась взглянуть на напарника. Молча сели в машину.
— Сергей Иванович, простите меня, — сказала девушка. – Я и у заказчиков попросила прощения, но, по-моему, хозяйка на меня очень разозлилась.
Сергей Иванович снял бороду и кинул ее на заднее сиденье. – Не бери в голову, всякое в жизни бывает.
— Я — трезвая, правда, — сказала девушка.
— Верю. Это и так видно.
— Пожалуется нашей Жанне Аркадьевне.
— Пусть жалуется. Ребенок-то доволен, а взрослым… взрослым разве угодишь…
Прошло два месяца
— Не могу я вас отпустить, доктор придет, осмотрит вашу ногу, снимок посмотрит, тогда, может и отпустит.
— Ну могу же я дома болеть, — просит Анна Павловна, — с переломом можно ведь дома сидеть.
— Можно. Только осторожно. До завтрашнего утра отпустить не могу. А там видно будет.
Анна Павловна легла на больничную кровать, с досадой думая о том, как же это её угораздило поскользнуться в собственном дворе. А всё потому, что не посыпают. Да, впрочем, какая тут посыпка, хоть бы лампочки в подъезде были. Чего ожидать от этих сумбурных девяностых, когда всё перевернули с ног на голову.
«Ничего, — думала Анна Павловна, — завтра Максим приедет и заберет меня».
Медсестра вошла в палату и поставила соседке напротив укол. – Не бойтесь, я не больно, — проворковала она.
— Спасибо, дочка, — отозвалась женщина.
Анна Павловна вглядывалась в лицо медсестры, коса которой была туго закручена и спрятана. Что-то ей напоминало, казалось, где-то видела.
— Настенька, у меня, бывает, давление поднимается, — сказала женщина.
— Знаю. Я попозже приду, если что, таблетку дам.
Анна Павловна вспомнила этот голос. И эти миловидные черты лица вспомнила. И глаза – красивые глаза зеленого цвета… «Снегурочка» — осенило её.
— Так, ну что тут у нас, — Настя подошла к Анне Павловне, — всё нормально? Боли есть?
— Кажется, мы знакомы, — тихо сказала Анна Павловна, — хотя я думала, вы в агентстве работаете.
Девушка улыбнулась. – Я тоже вас узнала. В травматологии я работаю. А в агентстве подрабатывала. Но теперь уже всё, праздники закончились, да и вообще, ушла оттуда. Точнее сказать, попросили уйти.
— Как это? – удивилась Анна Павловна.
— Хозяйка агентства узнала, что я уснула прямо в вашей квартире и отказала мне. Расчет дала и выпроводила.
Анна приподнялась на постели, на сколько это было возможно. – Это не я! Я не звонила… нет, я помню, обещала пожаловаться, но это только на словах. Не в моем характере жаловаться…
— Да не беспокойтесь, знаю, что не вы. Это девушка одна, тоже с нами работала… я по глупости на другой день сказала ей, что уснула в вашей квартире. А она доложила хозяйке агентства. Вот и всё.
— Надо же так, — удивилась Анна Павловна, — зачем же, коллеги всё-таки…
— Ну да, почти коллеги. Соня всегда такой серьезной была, ответственной, я бы тоже не подумала, что это она. Жанна Аркадьевна через день позвонила, сказал, что Сергей Иванович, ну это Дед Мороз который, приходил и всё рассказал. Заступился за меня. Вот Жанна Аркадьевна и захотела меня вернуть. Но я отказалась. Нет, не из вредности, просто дел много, я не успевала. А у Сони потом сама спросила, зачем так сделала, выдала меня. Она призналась, что не жалеет, что так поступила. Ладно, что об этом говорить… Я сама виновата, хваталась за все дежурства, папа болел как раз, на подработку согласилась… но не потянула. Вообще, у меня первый раз такое.
— Может тебе подсыпали что-то? – спросила Анна Павловна. – На вид ты девчонка крепкая, а тут вдруг в чужой квартире отключилась.
— Нет, кофе нормальный был. Мы с Ингой потом выясняли, да и голова не болела. К тому же я на другой день анализы сдала. Это просто усталость.
— Ой, ну прости, не знала, — с сожалением сказала Анна Павловна. – Ромочка до сих пор вас вспоминает, Дед Мороз и Снегурочка понравились. Уже спрашивает, когда следующий Новый год будет.
— Хороший у вас внук.
— Ну извини, дурно я тогда о тебе сказала. Еще на Максима накинулась. Он завтра приедет, кстати, надо вам встретиться, я с кажу, какая ты хорошая, оказывается…
— Так это, Анна Павловна, — Настя стыдливо опустила глаза, — познакомились мы с Максимом.
— Когда?!
— На другой день меня нашел.
— И вы оба молчали?
— Анна Павловна, вы простите, мы хотели с Максимом вам позже сказать… боялись, что вы не одобрите…
— Да что же я – изверг какой? – обидчиво спросила женщина. – Я бы всё поняла.
Анна Павловна была в полной растерянности. – И Максим молчал, — сказала она.
— Он хотел вам с Анатолием Алексеевичем позже сказать.
— Когда позже? Когда заявление подадите, тогда и скажете?
— Нет, ну мы пока не думали об этом.
— А я думаю. Я обо всём думаю, — сказала с болью в голосе Анна. — У меня хорошие дети, проблем, можно сказать, нет. И всё же, к моим годам, нервы всегда в боевой готовности. Потому что переживаю… дети ведь…
— Ну вот, так получилось, что я вам всё рассказала.
— Настя, не волнуйся, я просто завтра скажу Максиму, что всё знаю. И ворчать не буду.
***
Историю со Снегурочкой в семье Аксёновых вспоминали и после свадьбы Максима и Насти. А потом почти забыли. И только подросший Рома впитал в себя каждое слово и превратил эту историю в настоящую легенду. Творческий мальчик оказался. Анна Павловна, наоборот, вспоминать не хотела, неловко ей было, что при первой встрече обвинила Настю в непорядочности. Ей достаточно было, что невестка доставалась замечательная. И свою первостепенную задачу видела в том, чтобы нянчиться с внуками, которых обожала. Ну и Деда Мороза со Снегурочкой всегда вызывала, оставляя контроль за собой. Опыт-то теперь у нее большой.
