У сімдесятих роках минулого століття поділ на багатих і бідних не було таким контрастним як зараз. Але в будь-якому селі в очі кидався достаток кожної сім’ї. У Грачова худоби був повний двір, будинок добротний, мотоцикл з люлькою, і ще господар в черзі на «Москвич» стояв. У сім’ї двоє дітей: старший син уже одружений, окремою сім’єю живе. Залишилося дочку вдало заміж видати. Леонід Петрович Грачов хоч і простим механізатором був, але заробляти вмів і в передовиках завжди ходив. Дочка свою Віру, красуню і розумницю, мріяв видати заміж за сина свого приятеля, який економістом в сільській адміністрації працював.
У приятеля будинок теж повною чашею був, в ро дині один син, — все йому дістанеться. Ось Леонід Петрович і вселяв дочки про Мишка Протасова: » З ним не пропадеш, — говорив він, — батьки для єдиного сина намагаються «. Але Віра Грачова спочатку, жартуючи, відмовлялася від Ведмедики, а потім і всерйоз заявила батькам, що не піде вона за нього, є на те причина: іншого любить. — Це кого ж ти полюбити встигла в свої дев’ятнадцять років? — здивувався Леонід Петрович.
— Ваня Рогожин мені подобається, він недавно з армії прийшов. — Чого? — підвищив голос Леонід Петрович на дочку. — Перед Ванькой Рогожиним, цим голодранцем, хвостом метеш? Так ти сліпа чи що?! У нього ж нічого немає, мало того, що сирота, у тітки виріс, але ж нізвідки йому добра не буде. Тітка сама живе, як жебрачка, племіннику не допоможе ні рублем, ні добром, бо не нажила нічого. У неї на подвір’ї п’ять курей, та собака з кішкою. Ванька як з армії прийшов, так в солдатських шароварах і ходить, йому одягнути нічого.
Віра покірно слухала батьківські слова, а потім також твердо сказала: — З Мишком Протасовим дружити не буду і заміж за нього не піду. Ти, тато, по його батькові добробут сім’ї оцінюєш. А я тобі хочу сказати, що з Мишком я в одному класі вчилася, — ледачий він, задерикуватий і насміхатися над іншими любить. Отже — чи не умовляй. Тільки з Ванею своє життя в майбутньому бачу. Не дивися, що у нього нічого немає, зате душа добра і руки золоті, — він все вміє робити. Леонід Петрович, вирішивши, що на дочку примха знайшла, пообіцяв, що Ваньку Рогожина і на поріг не пустить, якщо заміж за нього вискочить. На цьому Леонід Петрович не заспокоївся, в найближчий вихідний зустрівся зі своїм приятелем Миколою Протасовим — Мишкін батьком.
Обоє батьків з горя, що не вдається приєднатися, напилися, сиділи, обнявшись, і співали п’яними голосами пісні. А коли Леонід Петрович прийшов додому, то з порога заявив, що «пропив» дочка і тепер вона Мишкова наречена. Дружина кинулася лаяти чоловіка за пиятику та за його нерозважливий вчинок: -Що ж ти, як феодал, розпоряджаєшся донькою рідний? Словами треба переконувати, умовляти, може і зрозуміє вона, де її щастя. Тут до розмови старший брат Віри підключився. Він зайняв сторону батька і пообіцяв Ваньке піддати, як слід, щоб відстав від сестри: не для нього в саду така квіточка як Віра цвіте. Почула все це віра і на інший день втекла до Вані.
Розписалися вони без весілля, врем’янку собі зняли і стали окремо жити. Леонід Петрович цілий місяць дочку не бачив, ну, а мати Віри не втрималася: ходила до молодих щотижня. А потім і батько змирився з вибором дочки і захотів допомогти зятю, так би мовити, з панського плеча грошима підтримати і мотоцикл подарувати. Але Ваня так відповів тестеві: — Ви вже, Леонід Петрович, не ображайтеся, але не прийму я вашого подарунка і допомоги.
Я і сам працюю, зарплату отримую, дочка ваша голодна і роздягненою не буде, не сумнівайтеся. А ось з будівництвом будинку, якщо допоможете, вдячний буду, робочі руки потрібні будуть. Коли будинок будували Леонід Петрович дивувався, звідки у зятя така вправність: все вміє, все на льоту схоплює, незважаючи, що такий молодий. А через п’ять років у Івана з Вірою в будинку все було, у дворі господарство, а в гаражі мотоцикл. Працював Іван краще за всіх в радгоспі, його цінували і поважали.
Ну, а Мишка Протасов, який не проти був на Вірі одружитися колись, нічому путнього не навчився, так і жив за рахунок батьків, дружина з ним Натома. Добре, що батьки будинок залишили, а інакше б по світу пішов. Пройшло багато років. Коли я закінчила школу, чоловік і дружина Рогожини були вже немолодими, діти їх виросли, отримали освіту і стали такими ж працьовитими, як їх батько. Батьки Віри таким зятем до останніх днів пишалися і завжди говорили, що у них два сини і дочка, — Івана вони рідним вважали.
