Она стояла на мосту и тревожно смотрела на звёздное небо, пытаясь в нём что-то высмотреть. Видно было, как девушка замёрзла, но её упорству можно было только позавидовать.
– Девушка, с вами всё хорошо? – спросил кто-то сзади.
От неожиданности она вздрогнула, быстро оглянулась и недовольно ответила:
– Да, у меня всё хорошо!
– Точно?
– Точно, точно. – И она опять уставилась в небо. – Вы не беспокойтесь, товарищ… кто вы по званию, я не разбираюсь, прыгать с моста я не собираюсь.
– Ну и хорошо, – усмехнулся страж порядка. – Старший лейтенант я, по званию. Я уже за вами полчаса наблюдаю. Стою, жду, вдруг вы в воду сиганёте.
Придётся спасать.
– Медаль хотите получить? – усмехнулась она и зябко поёжилась.
– Ага… – Он хмыкнул, оценив её сарказм. – Замёрзли?
– Есть немного, – призналась она.
– А вы знаете сколько времени?
– Знаю-знаю… – ответила она с небольшим раздражением в голосе. – Вы езжайте по своим делам. Следите за порядком. В Багдаде всё спокойно?
– Так точно, – опять усмехнулся он. – А можно полюбопытствовать, вы чего с таким упорством на небо смотрите? Чего-то там высмотреть хотите?
– Хочу, – устало ответила она. – Жду, когда звезда упадёт.
– Звезда? – не понял лейтенант. – Какая ещё звезда?
– Да, любая. Мне даже самой маленькой достаточно, хоть искорки какой-нибудь на небе. Хоть намёк… Мне знак нужен, что я всё решила правильно… – Она тяжело вздохнула. – Но как назло- ни одной падающей звезды… Как назло…
– Извините, конечно, девушка, но вы меня заинтриговали. Зачем вам вдруг захотелось увидеть падающую звезду?
– Просто, я загадала… Если звезда упадет, мы расстанемся.
– Кто – вы? С кем расстанетесь?
– Вас это не касается.
– Ну, да… Конечно… Но если звезда не упадет, вы останетесь вместе с ним? Так?
– Увы…
– А вам чего хочется больше – расстаться или остаться вместе с ним?
– Расстаться. Я загадала, а звезда не падает. И что мне делать?
– Ждать августа месяца.
– Почему?
– Потому что звездопад начинается в августе. Это ведь не звезды падают, а метеориты. Точнее – персиды… В августе за час можно увидеть до ста падающих метеоритов. Потому что этот поток является шлейфом кометы Свифта-Туттля. Мимо Земли она пролетает один раз в 135 лет, но шлейф с Земли виден каждый год.
– Откуда вы все это знаете? – спросила она, с удивлением и одновременно с уважением глядя на этого стража порядка.
– Не помню, откуда, – пожал он плечами. – Вычитал где-то. Потому что и сам люблю смотреть на звезды.
– Жаль… – Она разочарованно вздохнула. – Вы меня очень расстроили этими персидами. Я не хочу ждать августа. Это выше моих сил. Я устала притворяться…
– Притворяться? – не понял он.
– Да, притворяться, что у нас с ним всё как прежде. Всё давно уже остыло, но расстаться никак не получается. Неужели сегодня ночью ничто не загорится в этом небе? Ничто не вспыхнет? – Она была готова расплакаться. – Я не хочу возвращаться в холодные объятия.
– А без знака с неба нельзя уйти? – спросил простодушно он. – Просто так – взять и уйти…
– В том–то и дела, что теперь уже нельзя. Я же загадала… Вы идите, не стойте здесь. У вас работа. А я еще подожду – вдруг чудо случится?..
– Ну, стойте…
Он нехотя пошел к своему служебному автомобилю с мигалками. Затем остановился, оглянулся и опять посмотрел на неё, одинокую и печальную, с надеждой глядящую в небо.
И вдруг он что-то вспомнил. Быстро пошел к автомобилю, сел в него и достал мобильный телефон.
– Аллё, Иваныч, это я, – сказал он кому-то в телефон. – Помнишь, мы с тобой у одного паренька сигнальную ракетницу отобрали? Ну, она в сейфе у нас уже полгода валяется…
Минут через пять страж порядка опять подошёл к девушке.
Она стояла и плакала, уже не глядя на небо.
– Девушка… – лейтенант тронул её за плечо.
– А, это опять вы… – сказала она дрожащим голосом. – Всё-всё, я ухожу. Можете быть спокойным…
– Погодите ещё минуту, – вдруг попросил он её.
– Зачем? – в её голосе сквозила безысходность. – Наверное, я не права. Ведь если даже небо говорит мне, чтобы я вернулась к нему…
И в этот момент тёмное небо озарила яркая вспышка, которая отразилась в реке, и на секунду стало очень светло.
– Что это? – её заплаканное лицо тоже озарила испуганная улыбка.
– Кажется, кто-то ракетницей балуется, – пожал плечами лейтенант. – Непорядок, однако…
– Но это же знак! – Воскликнула девушка. – Знак, что я свободна! Да?!
– Наверное… – Он улыбнулся. – Вам виднее. Ну, что, значит вам можно покидать свой пост?
– Можно, – кивнула она радостно. –Я покидаю! Спасибо вам!
– За что? – удивился лейтенант.
– За то, что беспокоитесь о гражданах… – Она засмеялась и добавила: – И гражданках…
– Ну, если так, тогда уж давайте-ка я вас отвезу, куда вы мне прикажете. – предложил он. – Поехали?
– Поехали!
Даже в темноте её глаза светились от счастья…
