Никогда не думала, что в шестьдесят лет моя жизнь повернётся самым неожиданным образом. Всю жизнь я была осторожной и соблюдала правила: семья, муж, дети — вот что было для меня главное. Но однажды вечером всё изменилось — я проснулась рядом с незнакомым мужчиной.
Утром меня охватили паника и удивление, сердце колотилось так, будто вот-вот остановится. Этот мужчина, с седыми волосами и странным, но знакомым лицом, лежал рядом со мной.
Всё началось на вечеринке в Дели, где я отмечала день рождения старого друга. Выпила больше, чем обычно — с тех пор как умер муж, друзья советовали мне больше выходить, чтобы справляться с одиночеством. Вечер плавно перетек в разговоры с Радживом — спокойным, вежливым мужчиной, который неожиданно стал мне близким.
Потом всё померкло… Я помню лишь его крепкое рукопожатие и тот взгляд, что ранил мою душу. Проснувшись, я поняла, что оказалась в незнакомой квартире в Гургаоне, рядом с тем самым человеком. В душе царила тревога и страх — что же произошло на самом деле?
Пытаясь собраться с мыслями, я судорожно искала телефон и часы. В этот момент Раджив повернулся ко мне и мягко улыбнулся:
— «Доброе утро… как ты себя чувствуешь?» — его голос звучал спокойно, но в нем таилась какая-то тайна.
Сердце бешено колотилось, и я не знала, что ответить. Взгляд его вдруг упал на изголовье кровати, где стояла фотография.
Эта фотография парализовала меня: на ней был Раджив рядом с человеком, которого я знала лучше всех — моим покойным мужем, Анилом.
Я ощутила, как кровь стыла в жилах. Как такое могло быть? Муж, которого не стало пять лет назад, запечатлен рядом с этим незнакомцем? Что их связывало? Воспоминания, тщательно спрятанные глубоко внутри, всплыли наружу. Анил редко говорил о друзьях из молодости, почти не упоминал свое прошлое. Теперь всё становилось на свои места — между ними была связь, возможно, очень близкая.
Я набралась смелости и спросила прямо:
— «Кто ты? И почему у тебя здесь фото моего мужа?»
Раджив молчал несколько секунд, затем тяжело вздохнул:
— «Анил и я… мы были однокурсниками и друзьями. Но многое произошло, и мы потеряли связь. Никогда не думал, что встречу тебя вот так.»
Его слова вызвали во мне холодок. Почему этот близкий друг мужа никогда не появлялся в моей жизни? Почему я узнаю о нем именно сейчас?
Раджив посмотрел мне в глаза и тихо произнёс:
— «Есть кое-что, что я должен тебе рассказать. Перед смертью Анил доверил мне одну тайну.»
Я замерла. Все эти годы я жила с мыслью, что потеряла мужа внезапно, что он ушёл, не сказав мне ничего. И вот — секрет.
Раджив медленно открыл ящик прикроватной тумбочки и достал пожелтевший конверт. Почерк был безошибочен — Анил.
— «Это его последнее письмо. Пять лет я хранил его у себя… сегодня пришло время отдать его тебе», — сказал он.
С дрожью в руках я раскрыла конверт. Слова Анила ожили, как эхо:
«Мира, если ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет.
Есть правда, которую я скрывал.
Раджив — не просто мой друг. Он спасал меня не раз.
Я в долгу перед ним навсегда.
Меня пугает, что однажды ты останешься одна.
Если этот день придёт, позволь Радживу быть рядом.
Он поймёт тебя так же, как понимал меня.
И ещё одно: я не умер внезапно.
О своей болезни я знал давно, и только Раджив был в курсе.
Я не хотел, чтобы ты видела, как я угасаю.
Прости меня за тайны, которые я оставляю позади.»
Слёзы застлали мне глаза. Пять лет я думала, что муж ушёл, оставив меня в одиночестве. А теперь понимала: он всё знал, подготовился, и даже доверил меня Радживу — своему лучшему другу.
— «Он знал о своей болезни?» — прошептала я.
Раджив кивнул:
— «Да. Я уговаривал его рассказать тебе, но он отказался. Сказал, что так тебе будет легче.»
Мне казалось, тысячи игл пронзают моё сердце. Часть меня чувствовала предательство, другая — боль и любовь к Анилу.
Раджив смотрел на меня, его голос дрогнул:
— «Мира… есть ещё кое-что. Анил знал, что я… всегда что‑то чувствовал к тебе. В письме он написал: “Если Раджив любит тебя, я надеюсь, ты найдёшь с ним покой. Не оставайся одна.”»
Я застыла. Это письмо было и утешением, и непосильной ношей. Да, я оказалась в объятиях Раджива, но теперь понимала: возможно, всё это было частью плана Анила.
Я смотрела на него — с гневом и облегчением одновременно. Моё сердце было расколото: половина всё ещё принадлежала Анилу, другая тянулась к мужчине, стоявшему передо мной.
— «Раджив… это судьба или жестокая шутка?» — прошептала я.
Он не ответил. Лишь долго смотрел мне в глаза, а потом взял мою руку.
В той комнате, залитой мягким утренним светом, я поняла: правда слишком велика и сложна. И с этой минуты моя жизнь никогда уже не будет прежней.
