Доченька, я тут подумала… А зачем вам три комнаты? Вам же и одной, вроде, хватает. Варенька же с вами спит.
Сначала Катя даже не поняла, к чему клонит мама. Решила, что та опять собралась подсунуть им какой-нибудь «антиквариат» вроде потрёпанного кресла или серванта, который десятилетиями пылится в углу.
Ну… Да, остальные комнаты пока пустуют, осторожно согласилась Катя.
Вот! Поэтому я решила сдавать их. Подберу тихих жильцов… Чего добру пропадать? Ты же понимаешь, я вас пустила, а сама теперь на копейки живу.
Катя застыла. Сначала не поверила ушам, потом внутри будто лёд пошёл трещинами. В голове сразу всплыли картины: чужие люди на кухне, шум, толпа гостей. И всё это в доме, где живёт трёхмесячная малышка. Может, и повезёт, но рулетку с безопасностью дочки Катя играть не собиралась.
Мам… Какие жильцы? У меня ребёнок! Я не хочу, чтобы тут посторонние шастали.
Ой, ты ж в коммуналке выросла и ничего, жива, отмахнулась мать. Я вам и так уступила, жду, пока копите. А мне что, по миру идти?
Катя стиснула зубы. Не ожидала такого удара в спину от родной матери. В своей-то квартире та никому сдавать не собиралась. Зато тут запросто.
Но обиды Катя отодвинула. Главное сейчас дочь.
Ладно, если для тебя это важно… Мы оплатим этот месяц, наконец сказала она. А дальше разберёмся.
Казалось, мать хоть тут проявит снисхождение. Скажет, что не возьмёт деньги с дочери, особенно с маленьким ребёнком, но…
Хорошо. Возьму по-родственному, двадцать тысяч, великодушно объявила мать. Только предупредите заранее, если съедете. Хотя бы за две недели, чтобы я риелторов подключила. Если уйдёте квартиру новым жильцам покажете. Чтобы без простоев.
Ладно, сквозь зубы процедила Катя и бросила трубку.
Тут же перевела деньги через приложение. Когда нажала «Отправить», чётко осознала: их отношения теперь чисто деловые.
Людмила всегда была такой. Мать Кати мастерски выкручивала любую ситуацию в свою пользу, просто раньше это не било по дочери так больно.
Например, Катя только в десять лет узнала, что крёстная ежегодно дарила ей щедрые подарки: то огромного плюшевого мишку, то робота-собаку, то модных кукол. Людмила же выдавала их за свои. От себя не добавляла ни копейки.
Тогда Катю это задело, но не сильно. Она понимала, что это подло, но не прочувствовала всю глубину. А вот крёстная обиделась и стала передавать подарки через бабушку.
Другой случай произошёл, когда к ним собралась тётя Галя с дочкой Настей. Строго говоря, она не планировала гостить просто нужно было на неделю заехать в город по делам. Уже забронировала гостиницу, но тут вмешалась Людмила.
Да зачем тебе по чужим углам торчать? Приезжай ко мне, места хватит. Ресторан не обещаю, конечно, я с Катькой вдвоём… но встретим по-человечески.
Тётя долго отнекивалась, но в итоге согласилась. Совестливая, она не хотела обременять сестру, поэтому в первый же день забила их холодильник под завязку.
С нас продукты, с вас готовка, улыбнулась она. Мы ведь, похоже, целыми днями по инстанциям будем мотаться. Да и Насте хочется город показать.
Уезжали рано, возвращались к ночи. Хлопот от них не было. Но на третий день Людмила заявила:
Галя, что-то я не рассчитала силы… Может, позвонишь в свою гостиницу? Доживёте там.
Тётя страшно обиделась. Гостиница, конечно, уже передумала брать таких ненадёжных постояльцев, пришлось срочно искать другие варианты. Больше Катя их не видела.
Тогда она верила матери и думала, что та просто устала. Теперь же понимала: Людмила рассчитывала на халяву. Бесплатная еда подходила, так что, получив своё, мать просто выставила родню за дверь.
Дочери раньше доставалось косвенно. Учителя косились, потому что мать не сдавала деньги на школьные нужды и устраивала скандалы. Катю не звали на дни рождения официально из-за «незнакомых родителей», а на деле чтобы подарок не покупать. Но всё это меркло перед квартирным вопросом…
Катя и Сергей знали друг друга со школы. Сначала дружили, потом между ними вспыхнуло большее. Сергей даже отказался от мечты ради Кати. Хотел уехать учиться в другой город, стать врачом, но знал: девушка не поедет. Вздохнул и остался.
В итоге оба пошли на психологов. Катя устроилась в школу, Сергей HR-ом. Поженились, копили на ипотеку. Детей хотели, но позже, когда будет своё жильё.
Но жизнь внесла коррективы в виде незапланированной беременности.
Увидев две полоски, Катя не знала, радоваться или плакать. Ребёнок от любимого да. Но сейчас, когда они почти накопили на взнос? Не вовремя.
Решай сама, сказал Сергей.
Он тоже хотел ребёнка. Но тоже понимал: всё упирается в деньги.
Тут-то и включилась Людмила.
Да чего тут думать? заявила она. Дал Бог дитя, даст и на дитя! Поживёте в моей второй квартире, бабушкиной. Там и дособерёте. Не вздумай избавляться! А то потом, не дай Бог, не сможешь родить что тогда?
Предложение склонило чашу весов. Несмотря на сложный характер, Кате казалось, что у них нормальные отношения. Взрослая женщина с ресурсами помогает молодой семье красиво, благородно. Если бы это добро длилось дольше…
Теперь Катя не знала, что делать. Завтра матери взбредёт в голову, что двадцати тысяч мало. Или подселит каких-нибудь знакомых. Чему тут удивляться?
Вечером она рассказала Сергею. Тот помрачнел, а когда Катя расплакалась, крепко обнял её.
Не переживай. Я что-нибудь придумаю. Постараюсь быстрее, чем за месяц, пообещал.
И сдержал слово.
Через несколько дней они приехали к его матери, Татьяне Ивановне. Ничего необычного заглядывали периодически. Со свекровью Катя была знакома больше десяти лет: та ещё в парк водила их с Сергеем, когда они были малышами.
В какой-то момент Татьяна Ивановна подсела ближе и взяла Катю за руку.
Катюша, я всё знаю. Не бойтесь, помогу с первым взносом. Вы молодцы, самостоятельные. В ваши годы многие ещё на шее у родителей сидят.
Говорила тихо, без пафоса, как Людмила. Но тепло в глазах… Катя не выдержала и расплакалась прямо за столом. Контраст был разительным: родная мать, которая их выживала, и свекровь, протянувшая руку помощи.
Молодые решили пожить у Татьяны Ивановны, пока разбираются с банком. В тот же день Сергей собрал вещи, а Катя поехала к матери отдать ключи. Подниматься не стала не хотела её видеть. Бросила ключи в почтовый ящик и написала: «Забери».
А чего не зашла? удивилась мать.
Разве не понятно?
Ну… Вы же сами съехали, ответила Людмила. Вас никто не гнал. Так вы ж сами обиделись.
С того дня Катя почти перестала общаться с матерью. Да и некогда было документы, подписи, ремонт… Подрабатывала на фрилансе, чтобы облегчить ипотеку. Тяжело, зато чувствовала себя частью чего-то большего.
Теперь она целиком сосредоточилась на семье: Сергее и дочке. Татьяну Ивановну тоже считала семьёй та дала им не просто деньги, а веру и поддержку. А мать… Ну, матерей не выбирают. Порой роднее оказывается не тот, кто по крови, а тот, кто подставил плечо.
