В тихом переулке на окраине Лиона жил Жюльен, мягкий и трудолюбивый каменщик, ему было за тридцать. Все знали его как доброго и скромного человека — поэтому, когда он объявил, что собирается жениться на Лизе, весь район замер в ожидании.
Лиза когда-то была красавицей своего педагогического училища, грациозной и полной мечтаний. Но три года назад автомобильная авария изменила всё. Её ноги больше не двигались, и жизнь оказалась ограничена инвалидной коляской.
Люди шептались за закрытыми дверями:
— «Он что, сошел с ума? Тратить столько денег, чтобы жениться на девушке в коляске?»
Жюльен никогда не объяснял. Он просто мягко улыбался, держал Лизу за руку во время фотосессии и говорил:
— «Если ты не можешь встать, я сяду рядом с тобой. Давай идти вместе — всю жизнь».
Слёзы стекали по её щекам. Впервые за три года Лиза поверила, что счастье ещё возможно.
Обещание вопреки всему
Сначала семья Лизы была против свадьбы. Мать рыдала и умоляла:
— «Ты уже такая, ребёнок мой. Зачем делать так, чтобы кто-то другой нес твою боль?»
Лиза подняла глаза, её голос был слабым, но твёрдым:
— «Я не хочу быть обузой. Но Жюльен не видит меня так. Я ему доверяю».
После нескольких месяцев тихой настойчивости обе семьи наконец дали своё благословение. Свадьба была простой, но тёплой.
Жюльен сам перестроил их маленький дом — добавил пандусы, поручни и переделал ванную, чтобы Лиза могла свободно передвигаться. Он потратил более пятидесяти тысяч евро — свои сбережения за десять лет тяжёлого труда — только чтобы облегчить её жизнь.
Свадебная ночь
Вечером шёл сильный дождь. В уютной деревянной комнате, наполненной ароматом свежей сосны, Жюльен понёс Лизу в постель. Его руки дрожали, когда он медленно расстёгивал кружево её свадебного платья — не от желания, а от эмоций.
Когда ткань упала, он замер. Не из-за её хрупкого тела, а из-за едва заметных шрамов на спине и боках — следов многих лет терапии, молчаливых падений и бессонных ночей, проведённых в боли.
Он наклонился и крепко обнял её, его слёзы пропитали её волосы.
— «Ты жалеешь?» — прошептала Лиза.
— «Нет», — пробормотал он, поцеловав её в лоб. — «Я просто хочу, чтобы я нашёл тебя раньше — чтобы тебе было легче. Ты лучшее, что когда-либо случалось со мной».
Лиза снова заплакала, но теперь от любви, а не от боли.
Новое начало
С той ночи каждый день казался новым стартом. Жюльен каждую неделю возил её на терапию, учился готовить её любимые блюда, строил маленькие деревянные вешалки и поставил колокольчик возле кровати, чтобы она могла позвать, если нужна помощь.
А Лиза — хоть всё ещё в инвалидной коляске — светилась ярче, чем когда-либо. Она снова начала рисовать, наполняя свои холсты светом и цветом. Вскоре она открыла онлайн-уроки рисования для детей под названием «Возрождение через цвет».
Через год она начала ощущать свои ноги. Через два года, приложив невероятные усилия и при постоянной поддержке Жюльена, она сделала первые шаги с костылями.
В день, когда она смогла сделать три шага, Жюльен обнял её и заплакал, как ребёнок.
— «Видишь?» — засмеялась она сквозь слёзы. — «Ты действительно выиграл джекпот».
— «Да», — прошептал он с улыбкой, — «и я ни за что это не променяю».
