После жестокого предательства я приняла спонтанное решение, которое потрясло всех, включая меня саму. То, что начиналось как мелкая месть, обернулось чем-то, чего я вовсе не ожидала.
После 35 лет, когда я всегда была «разумной», я сделала нечто абсолютно безрассудное, когда узнала правду о своём женихе. И, честно говоря, ни о чём не жалею. Позвольте немного вернуться назад.
Я только что вышла из худших отношений в своей жизни. Мы с Джонатаном были вместе четыре года, из которых один были помолвлены. Он был тем человеком, который всегда знал, что сказать — но это не всегда было правдой.
Свадьба была назначена на весну, и я месяцами продумывала каждый штрих — от винтажного кружева на платье до вкуса торта. Затем, за две недели до свадьбы, я застала его в нашей постели с моей лучшей подругой Лизой.
Их связь была не просто романом — это было настоящее унижение.
В тот момент, когда я открыла дверь спальни, клянусь, воздух будто исчез из комнаты. Лиза ахнула и попыталась накрыться моим простынёй. Джонатан выглядел просто раздражённым, и никто не извинился.
Конечно, я плохо отреагировала, что привело к неуклюжему разрыву с мужчиной, с которым я думала провести всю жизнь. Я поклялась себе больше никогда не делать себя «удобной» для другого мужчины, ушла, взяв только то, что могла унести, и не оглядывалась.
И вот так я стала параноидально бояться быть той женщиной, о которой все шепчутся за коктейлями и фальшивыми улыбками.
Я вернулась домой в свою крохотную квартиру на востоке города. Там было тихо, но стены были тонкие, а отопление — своенравное. В тот вечер я ужинала одна впервые с тех пор, как начала встречаться с Джонатаном.
Однако я решила поесть вне дома, потому что просто не было сил готовить что-то с нуля.
После грустного ужина в бистро, которое я когда-то любила, я вызвала такси. Это был даже не Uber. Мне хотелось чего-то безличного, чтобы никто не просил поставить пять звёзд. Подъехала старая чёрная седан, с лёгким запахом кожи и кофе.
Водитель был настоящим джентльменом. Он вышел, чтобы открыть мне дверь, и тогда я заметила, что он высокий, с растрёпанными тёмными волосами, немного небрит, что ему шло, и у него тёплые карие глаза, которые почти заставили меня забыть о катастрофе, из которой я только что вышла.
«Подвезти или убегаете от чего-то?» — спросил он лениво улыбаясь.
Я усмехнулась. «То и другое.»
Его звали Адам, по крайней мере согласно его удостоверению.
Сначала разговор шел легко. Его голос был мягким, низким, будто у радиоведущего джаза. Когда он спросил, кем я работаю, не знаю, что на меня нашло. Я просто всё выложила!
От предательства Джонатана до лжи Лизы и до того факта, что у меня в шкафу висит свадебное платье безо всякой цели.
На красном свете Адам взглянул на меня в зеркало заднего вида. «И что ты будешь делать с платьем?»
Я горько засмеялась. Мы были где-то между вторым и третьим светофором. «Знаешь, что бы его вывело из себя? Если бы я вышла замуж завтра за кого-то совершенно неожиданного.»
Он поднял бровь, глядя на меня в зеркало, полуулыбаясь. «Серьёзно?»
Я наклонилась вперёд, встречаясь взглядом с ним в зеркале. «Почему бы и нет? Что меня останавливает принять безумное решение только для себя?»
Загорелся зелёный свет. Он ничего не сказал сразу, просто молча ехал несколько кварталов. Затем, подъехав к моей улице и дому, остановился и обернулся ко мне.
В тот момент меня охватило безумное желание отомстить.
«Если ты не против», — сказала я, — «позвони мне утром.»
Моё сердце бешено стучало от всей этой абсурдности, пока я писала свой номер на обратной стороне чека за ужин и передавала его ему.
Он позвонил ровно в 8 утра!
В тот же день после обеда мы встретились у нотариуса. Я принесла своё белое платье. Он пришёл в стильном тёмно-синем костюме, из-за которого он выглядел как кинозвезда на журнальной обложке. Мы подписали брачный контракт, на котором я настояла, где было прописано, что никто из нас не станет претендовать на деньги или имущество другого.
Это была шутка, правда; я-то считала, что у него ничего нет.
То есть это был по сути фиктивный брак, и я ничего не знала о своем будущем муже, кроме имени, которое высветилось на экране телефона, когда я вызвала такси.
Когда мы прибыли в мэрию, там было тихо, если не считать пару, спорящую из-за штрафов за парковку. Адам взял меня за руку, мягко сжал её, и мы произнесли наши brevi клятвы перед скучающей клерком с очками, которые всё время сползали с её носа.
Две мои самые близкие подруги, Миа и Клара, были свидетелями. Клара прошептала: «Ты уверена?» как минимум три раза, но я улыбалась всё это время. Миа просто делала снимки.
Я тут же выложила фото, которое Миа сделала сразу после церемонии, в Instagram, но без подписи. Просто я в белом платье, в котором собиралась выйти замуж за Джонатана, с мужчиной, которого никто не знал.
Я думала, на этом всё закончится. Эскапада, момент мелочной мести бывшему, при хорошем освещении. Я думала, что это угаснет за неделю.
Но я легла спать с странным чувством в груди — наполовину восторга, наполовину сожаления.
На следующее утро раздался стук в дверь. Я открыла, и там стоял Адам с двумя кофе и фотографией.
— Доброе утро, — сказал он. — Решил, что тебе стоит это увидеть.
Он протянул мне фотографию. Она была глянцевая, явно старая, сделанная на яхте размером с маленький остров. Адам стоял рядом с мужчиной, которого я тут же узнала — одним из самых богатых бизнесменов в стране. Грегори — генеральный директор мировой логистической империи.
Адам выглядел моложе, с более длинными волосами, но это явно был он.
У меня пересохло во рту, а в животе все перевернулось так сильно, что я чуть не уронила чашку. — Что это значит? — спросила я дрожащим голосом.
Он спокойно сделал глоток кофе и спросил: — Можно войти? Когда я кивнула, он зашёл внутрь и всё объяснил.
— Та работа таксиста? Это мой способ иногда сбежать и поддерживать связь с настоящими людьми. Я сын Грегори. Я отошёл от дел в компании три года назад, когда всё стало… сложно. Но по сути я так и остался наследником фирмы.
Я просто уставилась на него. — Так ты… миллиардер?
Он пожал плечами. — Технически да. Но мне это всё не важно.
Я села на подлокотник дивана, всё ещё держа фотографию. — Зачем тогда жениться на мне?
Он не сел, а просто стоял у окна, наблюдая, как солнечный свет скользит по полу.
— Два года назад, — сказал он, — я был помолвлен. Она бросила меня, когда я узнал об измене. Я также понял, что ей был нужен не человек, а статус. С тех пор я избегал людей. Но ты, — тут он посмотрел на меня по-настоящему, — ты увидела во мне того, кто я есть за рулём. Тебе не были важны ни деньги, ни статус. Тебе просто нужна была поездка.
— Ты заставила меня почувствовать себя… снова нормальным. А с тем брачным договором я знал, что мои деньги в безопасности. Так что… почему бы не рискнуть?
Я не смогла не рассмеяться. — И что теперь?
Он улыбнулся. — Теперь можем поднять ставки, если не против. У меня есть идея, от которой твой бывший точно сойдёт с ума. Поехали со мной на яхту в эти выходные. Будем наслаждаться солнцем и пить шампанское. Сможешь выложить те фотографии.
Я машинально кивнула. «Я в деле!»
Выходные наступили быстрее, чем я ожидала. Яхта Адама стояла в двух часах к югу, но он настоял, чтобы мы приехали сами. Мы остановились купить перекус на заправке и пели под поп-хиты 90-х на радио, будто знали друг друга много лет!
Яхта была огромной! Не броской, а просто элегантной. Место, где всё казалось мягким и золотистым. Клара присоединилась к нам и делала фотографии: я в огромных солнцезащитных очках, Адам в плавках и льняной рубашке, мы вдвоём с бокалами шампанского под открытым небом.
Знаешь, такие снимки, где ветер играет в волосах, а в улыбке есть нотка озорства.
Я выложила три фотографии, без подписи.
Не прошло и минуты, как мой телефон буквально взорвался от сообщений.
Сообщения от Джонатана посыпались одно за другим.
«Ты сейчас серьёзно?»
«Ты думаешь, что разгуливая с каким-то парнем, заставишь меня ревновать?»
«Ну же, Эмили. Будь собой. Это глупо. Ты не такая.»
Я не стала отвечать. В этом не было нужды — фотографии сказали всё за меня.
Моё молчание не остановило Джонатана, он продолжал писать злые, нервные сообщения — как он ждал, что я «приползу обратно» после того как «остыну». Видеть меня с другим, счастливой, явно сводило его с ума.
Что, разумеется, и было целью.
С другой стороны, следующие недели мы с Адамом постоянно находили повод встретиться. Обед превращался в ужин, ужин — в совместную ночь. Я узнала, что он обожает жареные бутерброды с сыром и ужасные боевики. Адам понял, что я говорю во сне и терпеть не могу складывать бельё.
Адам готовил для меня, выучил, как я люблю кофе, а я узнала историю шрама на его колене — результат неудачной детской футбольной игры. Злость на бывшего прошла, но появилось нечто другое, чего я не ожидала.
Был момент спустя два месяца: я машинально потянулась к кольцу, чтобы покрутить его на пальце, и вдруг поняла — больше совсем не хочу его снимать.
Однажды вечером, после киномарафона, я повернулась к Адаму и спросила: «Ты всё ещё считаешь, что это было просто фальшивкой?»
Он долго смотрел на меня. «Нет, — сказал он. — Думаю, это самое настоящее, что я когда-либо делал.»
Мы перестали обсуждать, что наш брак временный или что когда-нибудь закончится.
Сейчас, спустя два года, у нас с Адамом есть дочка Ава — у неё его большие карие глаза и мой упрямый подбородок. Платье, которое я едва не сожгла, хранится в коробке с памятными вещами. И время от времени мы рассказываем друзьям, как родители Авы поженились из-за спора, в поездке на такси, которая изменила всё.
Вчера вечером, когда мы укладывали Аву спать, Адам наклонился и прошептал: «Безрассудные поступки не так уж плохи, в конце концов.»
Я улыбнулась. «Только если заканчиваются вот так.»
