Наташа стояла посреди кухни, сжимая в руках банковскую выписку. Цифры расплывались перед глазами, но она в десятый раз перечитывала одну и ту же строку: снятие наличных сорок восемь тысяч рублей. Это была ровно та сумма, которую они откладывали на поездку к морю.
«Вадим», — сказала она обманчиво спокойным голосом, — «ты можешь объяснить, куда делись наши деньги на отпуск?»
Её муж застыл в дверях. На лице мелькнуло замешательство, но он быстро взял себя в руки.
«Наташа, сядь. Давай поговорим об этом спокойно.»
«Спокойно?!» — взорвалась она, бросая выписку на стол. — «Мы копили шесть месяцев! Во всём себе отказывали! А ты просто взял эти деньги и… Куда они делись, Вадим?»
Валюта и валютный обмен
Он подошёл к столу и тяжело опустился на табурет.
«Я отдал их Максиму. У него сейчас трудный период. Детям нужны вещи в школу, Лену уволили, и теперь она работает только на полставки…»
«Ты их отдал?» — Наташа с трудом верила своим ушам. — «Ты просто взял наши деньги и отдал их своему брату?»
«Наташа, постарайся понять. У них двое детей. Мальчики быстро растут и уже из всего выросли. Максим попросил взаймы. Он вернёт деньги, как только сможет.»
«Как только сможет?» — она рассмеялась, но в её смехе не было радости. — «Вадим, у твоего брата есть мама! У его жены тоже есть родители! Почему именно мы должны решать их проблемы?»
«Потому что мы семья!» — повысил голос Вадим. — «Ты не понимаешь? Мои племянники не могут пойти в школу без нормальной одежды!»
«А о чём они думали, когда решили заводить детей?» — Наташа ударила рукой по столу. — «Может, сначала надо было наладить свою жизнь, а потом думать о детях! Или завести одного, а не двух подряд!»
«Ты жестока», — сказал Вадим, покачав головой. — «Это дети, Наташа. Ты и правда такая эгоистка?»
«Я эгоистка?!» — вскочила она. — «Я встаю в шесть утра, работаю по десять часов в день! Экономлю на обеде, хожу пешком вместо транспорта! И ради чего? Чтобы смотреть, как наши деньги раздают направо и налево?»
«Не кому попало. Моему брату!»
«У твоего дорогого брата две руки, две ноги и голова на плечах! Пусть найдёт вторую работу! Пусть его жена найдёт нормальную работу! Почему мы должны страдать из-за того, что они не умеют содержать своих детей?»
Вадим поднялся, лицо его покраснело от злости.
«Знаешь что, Наташа? Ты мне отвратительна, когда говоришь такое. Ты думаешь только о себе. О своём отпуске, о своём отдыхе!»
«Нет!» — закричала она. — «Я думаю о нас! О нашей семье! Мы женаты три года, и каждый раз, когда мы что-то планируем, у твоего брата вдруг появляется очередная проблема! Помоги с ремонтом, помоги с машиной, дай денег взаймы! А теперь и деньги на отпуск!»
«Он мой младший брат. Это моя обязанность — помогать ему!»
«Долг?» — Наташа подошла к нему ближе. — «А у тебя нет никакого долга передо мной? Перед своей женой? Или я для тебя никто?»
«Не искажай мои слова!»
«Я искажаю твои слова? Вадим, ты даже не спросил моего мнения! Ты просто взял деньги и отдал их! Как будто я вообще не имею значения!»
В кухне воцарилась напряжённая тишина. Вадим отвёл взгляд, а Наташа продолжала смотреть на него.
«Максим пообещал вернуть их к концу года», — пробормотал он.
«К концу года? Сейчас август! Отпуск у нас должен был быть через две недели! Или, точнее, должен был быть!»
«Поедем в следующем году.»
«В следующем году?!» Она вскинула руки. «А что будет в следующем году? Максиму снова понадобится помощь? Или твоей маме понадобятся деньги на лечение? Или появится ещё какая-нибудь “чрезвычайная ситуация”?»
«Хватит!» — рявкнул Вадим. «Я глава этой семьи. Я решаю, как тратить деньги!»
Наташа отшатнулась, словно он ударил её.
«Глава семьи?» — её голос дрожал от сдерживаемой злости. — «Правда? Я заработала половину этих денег! Там были мои премии! Моя оплата за переработки!»
«Мы муж и жена. У нас общий бюджет!»
«Общий?» — она рассмеялась сквозь злые слёзы. — «Общий только когда твоим родственникам нужна помощь. Но когда я прошу купить новую стиральную машину вместо этого хлама, который мы уже три раза чинили, вдруг денег нет — и я должна терпеть!»
«Стиральная машина ещё работает!»
«Она воет как сирена! Соседи жалуются! Но это, видимо, не важно, да? Главное, чтобы у твоего драгоценного брата всегда всё было!»
Вадим сделал шаг к ней, прищурившись.
Путешествия и транспорт
«Следи за языком, Наташа. Это мой брат.»
«А я твоя жена!» — не отступала она. — «Или я уже твоя бывшая? Потому что если ты не можешь отличить жену от брата, то зачем мы вообще вместе?»
«Ты угрожаешь разводом из-за каких-то жалких денег?»
«Жалкие?» — Наташа схватилась за голову. — «Жалкие?! Я работала до изнеможения полгода ради этих денег! А ты… ты растоптал все мои усилия!»
Она развернулась и пошла в спальню. Вадим пошёл за ней.
«Куда ты?»
«Собирать вещи!» — ответила она, не оборачиваясь.
«Наташа, прекрати! Ты же не серьёзно!»
Она резко обернулась, и злость в её глазах заставила его инстинктивно отступить.
«Я абсолютно серьёзна! Знаешь, Вадим? Я устала. Устала всегда быть в самом конце в твоей жизни! Сначала твоя мама, потом твой брат и вся его компания, потом твои друзья, а в самом конце, если повезёт, я!»
«Ты преувеличиваешь!»
«Преувеличиваю?!» — она схватила их свадебное фото с комода. — «Ты помнишь, что мне обещал? Что решения будем принимать вместе! Что моё мнение важно! Что мы — команда! Где это всё, Вадим?»
Она бросила фото на кровать и начала открывать ящики, вытаскивая свои вещи.
«Наташа, прекрати истерику!»
«Истерика?!» Она обернулась, держа в руках стопку одежды. «Проваливай! Это не истерика. Это злость! Понимаешь? Злость! Я злюсь на тебя!»
Вадим оцепенел. Он привык, что Наташа уступает, ищет компромиссы, сглаживает ссоры. Но сейчас перед ним стояла разъярённая женщина, и она явно не собиралась отступать.
«Наташа… давай присядем и поговорим…»
«Поговорить? О чём? О том, как в следующий раз ты снова тайком отдашь наши деньги? Или о том, как твой брат опять придёт выпрашивать?»
Она бросила одежду в сумку, руки дрожали от злости.
«Знаешь, что самое отвратительное?» Она остановилась и посмотрела на него. «Твой брат даже не позвонил мне. Не спросил. Для него я не существую. Я просто жена его брата, пустое место. А ты одобряешь такое отношение!»
«Это не так!»
«Правда? Когда Максим в последний раз вообще поздоровался со мной как следует? А его жена когда-нибудь говорила мне что-то, кроме ‘дай нам’ и ‘помоги нам’?»
Вадим замолчал. Он и вправду не мог вспомнить.
«Вот именно!» — продолжила Наташа, собирая вещи. «Для твоей семьи я — прислуга! Банкомат! И ты это поощряешь!»
«Наташа, пожалуйста, не уходи… Давай поговорим…»
Семья
«Поговорить?» — горько рассмеялась она. «О чём говорить? Ты уже всё решил. Без меня. Так что живи без меня!»
Она застегнула сумку и направилась к двери. Вадим перегородил ей путь.
«Отойди», — сказала она холодно.
«Наташа, ты не можешь вот так просто уйти!»
«О, ещё как могу! Я сказала: отойди!»
«Нет! Ты моя жена!»
«Твоя жена?» Она уронила сумку и схватила его за рубашку. «Твоя жена? Жену уважают! С женой советуются! Жену ставят на первое место! А кто я для тебя? Бесплатная домработница?»
Вадим попытался обнять её, но она так сильно его оттолкнула, что он пошатнулся.
«Не трогай меня! Ты меня предал, понимаешь? Ты предал меня! Ради своего никчёмного брата!»
«Не смей так говорить про Максима!»
«Что, правда глаза колет? Ему тридцать два года! Тридцать два! А живёт как подросток! Не может сам содержать свою семью и бегает к старшему брату за деньгами!»
«У него трудная ситуация!»
«У него всегда трудная ситуация! Мы женаты три года, и три года у него проблемы! Может, пора бы уже повзрослеть?»
В этот момент зазвонил телефон Вадима. Инстинктивно он достал его из кармана. На экране было имя Максима.
«Отвечай!» — приказала Наташа. «Ну же, отвечай своему драгоценному брату!»
Вадим принял звонок и включил громкую связь.
«Вадик, брат!» — раздался весёлый голос Максима. «Слушай, я тут подумал… Ты дал мне сорок восемь, да? Можешь добавить ещё двадцать? Я нашёл одежду для мальчишек, но им ещё нужны планшеты в школу. Ты же понимаешь, сейчас без техники никак не учиться!»
Наташа застыла, уставившись на телефон. Вадим побледнел.
«Максим, я…»
«Ну давай, брат, не жадничай! У тебя есть деньги! Лена говорит, твоя Наташа неплохо зарабатывает. Наверняка что-то отложила! Поспрашивай у неё. Она ведь семье не откажет!»
« Сбережения?» — прошипела Наташа.
«О, Наташа там?» — продолжил Максим небрежно. «Привет, сестрёнка! Помоги нам! Иначе дети пойдут в школу как нищие. Это стыдно перед людьми!»
«Стыдно?» — Наташа вырвала телефон из рук Вадима. «Стыдно — просить у брата деньги! Стыдно — жить за чужой счёт! Стыдно — быть нахлебником в тридцать два года!»
«Эй, ты что, с ума сошла?» — Максим обиделся. «Вадик, почему ты не контролируешь свою жену?»
«Контролировать меня?» — вспыхнула Наташа. «Да пошёл ты, паразит! И знаешь что? Ты больше не получишь ни копейки! Ни одной!»
«Вадим!» — закричал Максим. «Кем она себя возомнила?»
«Именно та, кем имею полное право быть!» — отрезала Наташа. «Хочешь планшеты для своих детей? Работай! Руками и ногами! Перестань жить на шее у брата!»
«Вадик, заткни её!» — закричал Максим.
Вадим попытался взять телефон, но Наташа отошла.
«И ещё кое-что, Максим. Те сорок восемь тысяч были нашими деньгами на отпуск. Моими и Вадима. Твой брат отдал их тебе без моего согласия!»
«Ну и что? Вы вдвоём хорошо живёте, а у нас дети!»
«Детей вы сами решили завести! Вы, не мы! Так что содержите их сами!»
«Вадим, твоя жена совсем с ума сошла!» — закричал Максим. «Мама этого не одобрит!»
«Мама?» — Наташа горько рассмеялась. «Так попроси деньги у своей матери! Её пенсии не хватает? Пусть тогда занимается своими делами и не вмешивается в нашу семью!»
«Я… ты… Вадим!»
Вадим наконец-то смог взять телефон.
«Максим, я тебе перезвоню…»
«Нет, не перезвонишь!» — снова схватила телефон Наташа. «Слушай внимательно, Максим. Ты вернёшь деньги за две недели. Все сорок восемь тысяч. Иначе я подам на тебя в суд!»
«Ты с ума сошла? У меня их нет!»
«Тогда найди их! Продай машину! Попроси у тёщи и тестя! Возьми кредит! Мне всё равно! Две недели — или я устрою такой скандал, что весь район узнает, что вы нищие!»
Она завершила звонок и бросила телефон на кровать.
«Ты… не имела на это права…» — начал Вадим.
«Нет права?» — повернулась она к нему. «А ты имел право отдавать наши деньги? Иди к своему брату! Живи у него!»
«Это и мой дом тоже!»
«Дом?» — Наташа указала на дверь. «Этот дом оформлен на меня! Его мне оставила бабушка! Так что — вон!»
Вадим побледнел. Он забыл об этом.
«Наташа…»
«Вон!» — закричала она так громко, что окна задрожали. «Проваливай отсюда! Иди к своему любимому брату! Пусть он тебя приютит!»
«Ты не можешь меня выгнать!»
«Ещё как могу!» — Она схватила его вещи и стала выбрасывать их в коридор. «Забирай своё и исчезни!»
«Наташа, прекрати!»
Брак
«Нет!» — она была как ураган. «Я устала всё это терпеть! Устала молчать! Устала, что меня все унижают! Вон!»
Она вытолкала его к двери, и он не сопротивлялся, ошеломлённый её гневом.
«Ты ещё пожалеешь!» — закричал он с другой стороны двери.
«Единственное, о чём я жалею, — что вышла за тебя замуж!» — крикнула она и захлопнула дверь.
Через три дня Вадим жил у Максима. Это была маленькая двухкомнатная квартира, где двое детей носились с утра до вечера, а жена Максима, Елена, постоянно жаловалась на нехватку денег.
«Слушай, Вадик», — сказал Максим за ужином. — «Раз ты теперь здесь живёшь, может, внесёшься на продукты? Всё-таки ещё один рот кормить…»
Вадим не мог поверить своим ушам.
«Максим, ты серьёзно? Я только что отдал тебе сорок восемь тысяч!»
«Это было на одежду детям! А это — на ежедневные расходы. Ты ешь, моешься, пользуешься электричеством!»
«Я твой брат!»
«Ну и что?» — пожал плечами Максим. — «Мы с Леной думали, что ты будешь тут ненадолго. А ты уже обосновался. Так что давай по-честному — пять тысяч в неделю за проживание здесь.»
Вадим смотрел на брата и едва узнавал его. Тот самый брат, ради которого он пожертвовал отпуском, а как оказалось, и женой, теперь требовал с него деньги за крышу над головой.
«У меня нет денег», — тихо сказал Вадим. — «Я всё отдал тебе.»
«Ну тогда займись где-нибудь!» — спокойно сказал Максим. — «Или вернись к Наташе и извинись. Хотя… сомневаюсь, что она тебя теперь впустит. Лена вчера видела её в магазине и сказала, что Наташа выглядела очень счастливой, почти светилась. Похоже, она рада, что избавилась от тебя!»
Вадим сжал кулаки. Его младший брат, которого он всегда защищал, оказался обычным приспособленцем. А жена, которую он считал слишком слабой и покладистой, показала свою силу и выгнала его из дома.
Телефон завибрировал. Сообщение от Наташи:
«Забери остальные свои вещи завтра с 10 до 11. Меня не будет. Оставь ключи на столе. И да, Максим вернул деньги. Взял кредит. Я уезжаю в отпуск. Одна. Прощай.»
Вадим выронил телефон. Максим вернул деньги? Но как?
«А, да,» — почесал голову Максим. — «Я и забыл тебе сказать. Вчера приходила твоя бывшая. С какими-то мужчинами. Сказала, если не отдам деньги, подаст в суд и создаст Лене проблемы на работе. Пришлось взять кредит. Твоя Наташа ещё та. Хорошо, что ушёл от неё.»
«Мы не разведены…»
«Скоро будете. Ну, раз ты теперь свободен, может, найдёшь себе вторую работу? Тебе же где-то надо жить, а тут места мало…»
Вадим встал из-за стола и направился к двери.
«Эй, ты куда?» — крикнул Максим. — «А деньги за проживание?»
Но Вадим уже захлопнул за собой дверь.
Он шёл по улице, понимая, что потерял всё. Жену, которая его любила. Дом, который был их гнёздышком. И иллюзию брата, которого всегда считал самым близким человеком.
Тем временем Наташа покупала авиабилет. В одну сторону. Потому что иногда злость — единственный способ защитить себя от тех, кто принимает доброту за слабость.
Через три месяца Вадим получил документы о разводе. К тому времени Максим перестал звонить: оказалось, что выплачивать кредит намного сложнее, чем просить деньги у брата.
Наташа прислала Вадиму только открытку с курорта. На ней она написала:
«Спасибо, что показал мне, чего я на самом деле стою. Теперь я знаю, что стою гораздо больше, чем быть прислугой для твоих родственников.»
Вадим сохранил эту открытку как напоминание о том, что жадность и неуважение могут разрушить даже самые крепкие узы. И что иногда гнев — это не недостаток, а форма спасения.
Домашняя мебель
