В офисе снова затянулся рабочий день. Юлия посмотрела на часы — почти девять вечера. Монитор компьютера давно превратился в размытое пятно, но нужно было закончить квартальный отчет. Через пару дней встреча с инвесторами, и все документы должны быть идеальными.
Телефон снова завибрировал. Очередное сообщение от Анны Ивановны: «Юлечка, нам нужно серьезно поговорить. Завтра жду тебя на семейный ужин».
Юлия отложила телефон. За последний месяц свекровь присылала такие сообщения почти каждый день. С тех пор, как Максим заикнулся о возможном переезде родителей, Анна Ивановна словно с цепи сорвалась.
До свадьбы все было иначе. Юлия вспомнила, как три года назад впервые переступила порог квартиры — своей собственной, купленной на заработанные тяжелым трудом деньги. Пустые стены, запах свежей краски и ощущение безграничных возможностей. Каждый квадратный метр был результатом бессонных ночей, переработок и постоянной экономии.
— Я горжусь тобой, — сказала тогда мама, помогая выбирать раковину. — В твоем возрасте я даже мечтать не могла о собственном жилье.
Стук в дверь вырвал Юлию из воспоминаний. В кабинет заглянула Наташа, коллега из бухгалтерии:
— Ты чего засиделась? Максим, небось, заждался.
— Максим на объекте, новый проект горит, — Юлия потерла уставшие глаза. — Надо отчет дописать.
— Слушай, а правда, что свекровь хочет к вам переехать? — Наташа присела на край стола. — Ольга из отдела кадров говорила, будто твой Максим на работе все уши прожужжал про ремонт в родительской квартире.
Юлия замерла. Впервые слышала о ремонте. Максим ничего не говорил.
— Да нет, ерунда какая-то, — Юлия попыталась улыбнуться. — У них отличная квартира в центре, зачем им переезжать?
— Ну-ну, — Наташа многозначительно покачала головой. — Береги свои квадратные метры. А то знаешь, как бывает — сначала «погостить», потом «временно пожить», а потом уже и не выгонишь.
Домой Юлия вернулась около одиннадцати. В квартире пахло свежесваренным кофе. На кухне горел свет.
— Максим? — удивленно позвала Юлия. — Ты уже дома?
— И мама здесь! — раздался голос мужа.
Юлия застыла в дверном проеме. За кухонным столом сидела Анна Ивановна, перед ней стояла чашка кофе и лежала внушительная стопка каких-то бумаг.
— Юлечка, как хорошо, что ты пришла, — Анна Ивановна промокнула губы салфеткой. — Мы тут как раз обсуждаем важный вопрос.
Максим выглядел непривычно напряженным. Его пальцы нервно постукивали по столешнице.
— Какой вопрос? — Юлия опустила сумку на пол. В горле пересохло.
— Видишь ли, в нашей квартире начинается капитальный ремонт, — Анна Ивановна говорила спокойно, но в голосе чувствовалась сталь. — Максим предложил нам пожить у вас. Всего пару месяцев, пока не закончат основные работы.
Юлия перевела взгляд на мужа. Максим старательно отводил глаза.
— Пару месяцев? — переспросила Юлия. — А почему именно сейчас?
— Милая, так получилось, — Максим наконец посмотрел на жену. — Там правда серьезный ремонт намечается. Протечка в ванной, проводку менять надо…
— И с окон течет, — подхватила Анна Ивановна. — В общем, жить невозможно. А снимать квартиру — это такие расходы! Ты же понимаешь, сейчас всё дорого.
Юлия медленно опустилась на стул. В голове проносились обрывки разговоров последних недель. Настойчивые расспросы свекрови о планировке квартиры. Странные намеки Максима о том, что неплохо бы расширить жилплощадь. Постоянные визиты Анны Ивановны под разными предлогами.
— А что с вашей квартирой на даче? — спросила Юлия, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
— Ах, там такой холод зимой! — Анна Ивановна всплеснула руками. — Да и далековато от центра. Максим, покажи Юле документы.
Максим пододвинул к жене несколько листов. Юлия взглянула на бумаги — это был договор с ремонтной компанией, датированный прошлой неделей.
— Почему ты мне ничего не сказал? — Юлия посмотрела на мужа.
— Я… как-то не успел, — Максим снова отвел взгляд. — Все так быстро закрутилось.
— Быстро закрутилось? — Юлия подняла брови. — Договор подписан неделю назад. У тебя было время.
— Юлечка, ну что ты так нервничаешь? — Анна Ивановна достала из сумочки еще какие-то бумаги. — Мы же семья. В семье все должны помогать друг другу. Вот, я тут набросала небольшое соглашение…
— Соглашение? — Юлия взяла протянутый лист.
— Так, формальность, — Анна Ивановна махнула рукой. — Просто чтобы все было по-честному. Мы с отцом будем участвовать в коммунальных платежах. И, конечно, внесем свой вклад в обустройство квартиры.
Юлия бегло просмотрела документ. Внутри все похолодело — это был завуалированный договор о совместном пользовании квартирой с правом частичного распоряжения жилплощадью.
— Нам нужно серьезно поговорить, — Юлия положила бумаги на стол. — Максим, пойдем в комнату.
В спальне Юлия закрыла дверь и повернулась к мужу:
— Мы не можем здесь жить вчетвером. Это однокомнатная квартира.
— А что делать? — Максим развел руками. — Не могу же я родителей на улице оставить.
— У твоих родителей есть дача.
— Мама говорит, что им нужно контролировать ремонт…
— Или пусть живут в своей квартире и делают ремонт поэтапно. Так все делают.
На следующий день Юлия занялась поисками аренды квартиры. Через неделю нашелся неплохой вариант — уютная двушка недалеко от работы. Анна Ивановна, узнав о решении молодых, поджала губы:
— Снимать квартиру, когда есть своя? Это же бессмысленная трата денег!
Первый месяц на съёмной прошел относительно спокойно. Но вскоре свекровь начала захаживать в гости:
— Зашла посмотреть, как вы тут, — говорила свекровь, придирчиво оглядывая квартиру. — Ой, а почему посуда не помыта? А пыль на шкафу кто вытирать будет?
Максим только пожимал плечами:
— Мама волнуется. Она привыкла заботиться.
— Забота — это одно, а контроль — совсем другое, — возражала Юлия.
Однажды вечером, когда Максим задержался на работе, Анна Ивановна пришла с серьезным разговором:
— Юлечка, я тут подсчитала. Вы платите за аренду нашей квартиры пятьдесят тысяч, а твоя квартира приносит сорок пять. Непорядок!
— Анна Ивановна, это мое дело.
— Какое же твое? Ты теперь замужем! Все доходы должны идти в общий бюджет. А бюджетом в нашей семье всегда я занималась.
Юлия сжала кулаки под столом:
— У нас с Максимом свой бюджет.
— Вот как? — А ты знаешь, что у твоего мужа кредит? Он машину в кредит взял, чтобы тебе понравиться. И выплаты немаленькие…
— Это наши с ним дела.
— Семья должна быть единым целым! — Анна Ивановна повысила голос. — А ты только о себе думаешь. Квартиру свою бережешь, денежки копишь…
Через пару дней Юлия узнала, что свекровь обзвонила всех родственников с жалобами.
Через неделю они накрыли стол в своей съемной квартире. Анна Ивановна пришла с мужем, Виктором Степановичем.
— Я к чаю печенье принесла, — с порога объявила свекровь. — А то у вас вечно готовить некому…
Ужин начался в напряженной тишине. Виктор Степанович неловко поглядывал то на жену, то на сына. Максим ковырялся в тарелке, не поднимая глаз.
— Я пригласила родственников на воскресенье, — вдруг объявила Анна Ивановна. — Нужно обсудить наше положение всей семьей.
— Какое положение? — Юлия отложила вилку.
— Ну как же, дорогая. Раз уж ты не хочешь прислушиваться к голосу разума, пусть родные люди подскажут, как правильно.
— Мама… — начал было Максим.
— Молчи! — оборвала Анна Ивановна. — Я твоя мать и лучше знаю, что для тебя хорошо. В воскресенье все соберутся у нас. Юлия, надеюсь, ты тоже придешь?
В голосе свекрови прозвучал вызов. Юлия выпрямила спину:
— Приду.
В воскресенье квартира родителей Максима наполнилась родственниками. Пришли тетя Елена Петровна с мужем, двоюродные братья Максима с женами, даже бабушка Клавдия Михайловна приехала из пригорода.
— Я собрала вас, чтобы обсудить один важный вопрос, — торжественно начала Анна Ивановна. — Дело касается нашей невестки.
Юлия сидела прямо, чувствуя на себе любопытные взгляды.
— Юлия отказывается помогать семье, — продолжала свекровь.
— А почему бы вам не сдать свою квартиру? — вдруг спросила жена младшего брата Максима, Ирина.
— Что? — Анна Ивановна растерялась.
— Ну, раз уж речь о деньгах, — пожала плечами Ирина. — Ваша квартира больше, в центре. Сдали бы ее — и на ремонт хватило бы, и на съемное жилье.
Юлия благодарно взглянула на Ирину. Та едва заметно подмигнула.
— Ты не понимаешь! — возмутилась Анна Ивановна. — Дело не в деньгах. Дело в принципе! В нашей семье всегда все было общее…
— Позвольте мне сказать, — Юлия встала.
Комната затихла. Даже Максим удивленно поднял голову.
— Я расскажу вам, как появилась эта квартира, — голос Юлии звучал спокойно и твердо. — Три года я работала на двух работах. Приходила домой в одиннадцать вечера, а в шесть утра уже уходила. Обедала бутербродами, потому что каждая копейка шла на ипотеку. Я не покупала новую одежду, не ездила в отпуск. Когда заболела, лечилась дешевыми лекарствами, потому что нельзя было пропустить платеж.
Юлия перевела дыхание:
— Я справилась. Сама. Без чьей-либо помощи. И теперь вы говорите, что эта квартира должна стать общей? Что я должна отдать ее просто потому, что вышла замуж?
В комнате повисла тишина. Клавдия Михайловна утирала слезы платочком.
— А ты молодец, — неожиданно произнес Виктор Степанович. — Я вот своей квартиры так и не заработал. Всю жизнь на чужих живем.
— Витя! — ахнула Анна Ивановна.
— А что Витя? — Виктор Степанович впервые за вечер посмотрел жене в глаза. — Правду девочка говорит. Сама заработала — сама пусть и распоряжается.
— Мама, — Максим поднялся и встал рядом с Юлией. — Я горжусь своей женой. Я знаю, чего ей стоила эта квартира. И я не позволю на нее давить.
— Что значит не позволишь? — Анна Ивановна вскочила со стула. — Я твоя мать! Я всю жизнь…
— Вот именно, мама. Всю жизнь ты решала за меня. Где учиться, где работать, как жить. Но сейчас я взрослый человек. У меня своя семья.
— Да как ты смеешь… — начала было Анна Ивановна, но осеклась, увидев, как остальные родственники отводят глаза.
— Аня, успокойся, — Виктор Степанович положил руку на плечо жены. — Девочка права. Мы сами виноваты — избаловали сына, привыкли все контролировать.
— Я просто хотела как лучше, — голос Анны Ивановны дрогнул.
— Знаешь, мама, — Максим подошел к матери. — Ты многому меня научила. Но главное, чему я научился от Юлии — это стоять на своих ногах. Может, пришло время и тебе научиться уважать чужие границы?
В комнате повисла тишина. Анна Ивановна медленно опустилась на стул.
— Мне будет нелегко, — наконец произнесла свекровь. — Я привыкла все держать под контролем. Но я постараюсь.
— Вот и правильно, — улыбнулась Клавдия Михайловна. — А теперь давайте чай пить.
Прошло полгода. Анна Ивановна постепенно училась уважать личные границы сына и невестки. Иногда она срывалась, пытаясь вмешаться в их жизнь, но быстро одергивала себя.
Однажды вечером раздался звонок в дверь. На пороге стояла Анна Ивановна с пакетом продуктов:
— Я тут мимо проходила… Можно зайти?
Юлия открыла дверь шире:
— Конечно, Анна Ивановна. Проходите.
— Знаешь, — свекровь замялась в прихожей. — Я тут подумала… Может, будешь звать меня просто мама?
Юлия улыбнулась и обняла свекровь. В конце концов, семья — это не только общий бюджет. Это еще и умение принимать друг друга такими, какие есть.
