— Убирайся! — закричала приёмная мать, пока Ксения закрывала лицо руками и рыдала. — Грешница! Я не потерплю тебя в этом доме рядом с твоими невинными братьями и сёстрами!
Ксения бросила умоляющий взгляд на приёмного отца, но он лишь сгорбился и отвернулся. Он никогда бы не пошёл против мамы — никогда! Мать подтолкнула Ксению к двери.
— Грехи родителей! Надо было догадаться, что ты вырастешь такой же, как твоя мать — распущенной!
Ксения сидела, плача, на бордюре перед домом, пока не вышел отец с рюкзаком.
— Твоя сестра собрала тебе кое-какие вещи, — сказал он и протянул ей свернутую пачку купюр. — Прости, Ксения… Но ты же знаешь, какая твоя мать…
Ксения вытерла глаза и посмотрела на него.
— Она мне не мать! — выкрикнула она. — И ты не отец! Вы же обещали любить меня несмотря ни на что, вот что значит быть настоящими родителями!
Он молча развернулся и ушёл, явно стыдясь. А Ксения, прижимая к себе свои скромные пожитки, пошла прочь.
Её усыновили, когда она была младенцем, и она росла в доме семьи Журавлёвых вместе с четырьмя другими детьми. Журавлёвы были, в сущности, неплохими людьми, но чрезвычайно религиозными фанатиками. Они не отмечали ни дни рождения, ни Новый год, считая это грехом.
Жизнь Ксении и её братьев и сестёр сводилась к учёбе по будням и службе в церкви по воскресеньям. Но, как любая подросток, Ксения начала бунтовать. Ей хотелось пойти в кино, надеть красивое платье и губную помаду.
Она мечтала о вечеринках, первом поцелуе, влюблённости… И потому что ей запрещали всё, она совсем потеряла представление о границах. Она связалась с “плохим парнем” из школы и через несколько месяцев оказалась беременной.
— Вот теперь никаких чудес, — горько прошептала Ксения. — Никакого ангела-хранителя рядом…
Это была её заветная мечта — что где-то рядом есть ангел-хранитель, который оберегает её и иногда дарит маленькие чудеса.
Каждый год на день рождения Ксения получала подарки через школу — она прятала их в шкафчике и не брала домой. А под Новый год находила на дереве у окна леденцы в форме трости и носок, наполненный запрещёнными сладостями.
Ксения всегда старалась поймать этот таинственный момент, чтобы увидеть, кто же её ангел-хранитель, но ни разу никого не увидела. А сейчас, когда она осталась одна с ребёнком в животе, помощь была нужнее всего.
Она пошла в ближайший парк и села на лавочку, прижав к себе рюкзак. Она пересчитала деньги, которые дал ей отец. Чуть больше 56 долларов. Этого не хватило бы даже на ночь в самом захудалом мотеле.
Как бы ни было темно и тяжело, помните — у каждого есть ангел-хранитель.
Ксения снова заплакала, но тут услышала дружелюбный голос:
— Что же у такой девочки может быть так плохо? Может, мама Мила тебе поможет?
Ксения подняла глаза и увидела высокую женщину с доброй улыбкой. Она была в ярком фартуке с цветочным узором и держала в одной руке секатор, а в другой — букет роз.
— Я… в порядке… — всхлипнула Ксения.
Женщина покачала головой и села рядом.
— Нет, милая, ты не в порядке. Но ты можешь мне всё рассказать. Я не сужу.
И Ксения выложила всю свою боль, а в конце сказала:
— У меня нет ни денег, ни работы, ни жилья, и ребёнка нужно растить…
— Я дам тебе работу, — спокойно сказала Мила. — И у меня есть небольшое жильё, где ты можешь остановиться. Но с ребёнком справляться будешь сама!
— Вы дадите мне работу? Правда? — изумилась Ксения.
— Да. У меня ларёк с цветами на другом конце парка, но я давно хочу открыть ещё один ближе к деловому району. Я научу тебя собирать букеты — посмотрим, как у тебя пойдёт.
Ксения сквозь слёзы улыбнулась.
— Я очень люблю цветы. Я справлюсь!
— Вот и хорошо, — сказала Мила. — Пошли, я покажу тебе квартирку, где ты сможешь пожить.
Квартира оказалась совсем рядом. Крошечная, но очень чистая и уютная. Ксения не могла поверить в свою удачу. Может, её ангел-хранитель всё-таки рядом?
Прошло несколько месяцев, и жизнь налаживалась. Ларёк с цветами у делового квартала оказался настоящим успехом, и Мила была очень довольна Ксенией. Врач, к которому её отвела Мила, сказал, что и она, и малыш — здоровы.
Пять месяцев спустя Ксения родила прекрасного мальчика, которого назвала Миша. Мила дала ей три месяца отпуска, прежде чем она вернулась на работу. Сначала было тяжело: Миша постоянно плакал, Ксения меняла подгузники, почти не спала — максимум по десять минут за раз. Она была на грани.
Однажды утром она проснулась от солнечного света в спальне.
— Миша! — крикнула она и бросилась в комнату малыша.
Миша сладко спал, поджав кулачки под подбородок. Ксения не могла поверить — он проспал всю ночь! И был сухой! И сытый! Она увидела, что бутылочка, которую она оставляла на ночь, пуста.
— Это очень странно… — прошептала она. — Неужели я кормила его и переодела во сне?
Следующей ночью Миша снова не заплакал, и утром Ксения снова нашла его накормленным и сухим.
— Это уже становится пугающим… — подумала она. — Может, я действительно лунатю? Сегодня я точно не сплю!
Она лежала в кровати, вслушиваясь в каждый шорох, и в три часа ночи услышала тихий плач, а потом приглушённый голос. Кто-то был в комнате малыша!
Ксения приоткрыла дверь. У кроватки стояла женщина и мягко разговаривала с Мишей, меняя ему подгузник. Ксения включила свет.
— Кто вы?! — закричала она. — Уйдите от моего ребёнка!
Женщина вздрогнула, Миша заплакал. Но незнакомка мягко взяла его на руки и стала укачивать.
— Здравствуй, Ксения, — спокойно сказала она. — Я Марта Дуглас. Я твоя мама.
Марта рассказала свою историю. В юности, как и Ксения, она забеременела в шестнадцать лет.
— Моя мама настаивала на аборте, но я отказалась. Тогда она выгнала меня, и мне пришлось отдать тебя…
— Это было самым трудным решением в моей жизни. Я пыталась оставаться рядом. Посылала тебе подарки, сладости на праздники… Потом закончила школу, открыла бизнес. У меня сеть цветочных магазинов — больше тридцати. Поэтому я попросила Милу, мою сотрудницу, помочь тебе. Эта квартира принадлежала моей матери…
— Но почему вы скрывались? Почему ничего не сказали? — спросила Ксения.
Марта пожала плечами.
— Мне было стыдно… Я думала, ты будешь меня презирать, ведь ты решила оставить ребёнка. Я не хотела, чтобы ты узнала… Просто хотела, чтобы ты немного отдохнула ночью.
— Я счастлива, — прошептала Ксения, обнимая Марту. — Что у меня есть ты и Мила. Без вас я бы, наверное, тоже отдала Мишу…
Марта снова обрела дочь и внука. Они переехали в её большой уютный дом, и наконец Ксения почувствовала, что у неё есть настоящая мама — любящая и принимающая её без условий.
Чему нас учит эта история?
Иногда помощь приходит тогда, когда мы теряем всякую надежду. И, возможно, ангел-хранитель — это просто кто-то, кто любит нас больше, чем мы можем себе представить.
