Два года назад моя жена, Анна, ушла от меня и наших детей в самый тяжелый период нашей жизни. Когда я наконец собрался с силами и восстановил нашу семью, я снова встретил ее – одинокую в кафе, с лицом, залитым слезами. То, что она сказала потом, повергло меня в шок.
В тот день, когда Анна ушла, она собрала один чемодан, встала у двери и холодно произнесла: «Я больше не могу так жить». Максим и Лиля, наши четырехлетние близнецы, вцепились в меня, напуганные и растерянные. Я был слишком ошеломлен, чтобы что-либо сказать, просто смотрел, как женщина, которую я любил, уходит, не оглянувшись. Это было похоже на нажатие выключателя — в один момент мы были семьей, а в следующий я остался один с двумя детьми и огромной горой долгов.
Моя работа исчезла за одну ночь, когда компания, в которой я работал инженером-программистом, обанкротилась. Еще недавно я зарабатывал шестьзначную сумму, а теперь у нас не было ничего. Я рассказал Анне о потере работы, надеясь, что мы вместе справимся с этой бедой. Но вместо поддержки я увидел разочарование в ее глазах — трещину в той идеальной картине, которую она всегда старалась сохранить. Анна была женщиной, которая никогда не выходила из дома без безупречного макияжа и идеального наряда, даже во время родов. Я любил эту ее ухоженность, но никогда не думал, что это означает неспособность справляться с трудностями.
Первый год после ее ухода был настоящим адом. Ночами я подрабатывал водителем, днем доставлял продукты, пытаясь совмещать эти работы с заботой о детях. Максим и Лиля были убиты горем, постоянно спрашивая, когда мама вернется. У меня не было ответа. Мои родители помогали, как могли, но они были на пенсии и сами испытывали финансовые трудности. Несмотря на их поддержку, одиночество, усталость и постоянные переживания о деньгах поглощали меня.
Однако через все это меня поддерживали Максим и Лиля. Их маленькие ручки, обнимающие меня за шею, их шепот: «Мы любим тебя, папочка», давали мне силы продолжать. Я знал, что не могу их подвести.
Второй год после ухода Анны стал другим. Я нашел работу фрилансером, которая переросла в постоянную удаленную должность. Она не приносила столько денег, сколько моя прежняя работа, но была стабильной. Мы переехали в меньшую квартиру, и я начал заботиться о себе. Готовил нормальную еду, ходил в спортзал, создал детям режим. Постепенно мы перешли от выживания к жизни.
И вот, ровно через два года после того, как Анна ушла, я снова увидел ее. Я работал в кафе недалеко от нашего нового дома, пока дети были в садике. Мягкий шум разговоров и аромат кофе наполняли воздух, пока я печатал на ноутбуке. Когда я поднял глаза, она сидела за угловым столиком, склонив голову, с лицом, залитым слезами. Я едва узнал ее. Исчезла та ухоженная, уверенная в себе женщина, которую я знал. Ее волосы потускнели, пальто было изношено, а под глазами виднелись темные круги.
Мой первый порыв был уйти. Она бросила нас — почему меня должны волновать ее слезы? Но она была матерью моих детей, и, несмотря ни на что, я не мог просто игнорировать ее. Наши взгляды встретились, и ее выражение сменилось с шока на стыд.
— Анна, — сказал я, подходя к ее столу. — Что случилось?
Она замялась, нервно теребя руки.
— Дима, — прошептала она, — я не ожидала тебя увидеть.
— Ну, вот он я, — ответил я. — Тот самый человек, которого ты бросила с двумя детьми. Почему ты сейчас сидишь здесь и плачешь?
Ее голос дрожал.
— Я совершила ошибку.
Я откинулся на спинку стула, скрестив руки.
— Ошибка? Ты так называешь то, что бросила свою семью?
— Я знаю, что это больше, чем просто ошибка, — сказала она, и слезы потекли сильнее. — Я думала, что смогу справиться одна. Думала, что найду более счастливую жизнь, но все разрушилось. Я потеряла работу, истратила все сбережения, а люди, которых я считала друзьями, исчезли. Я слишком поздно поняла, что потеряла.
Она протянула руку, не решаясь дотронуться до моей.
— Я хочу вернуться. Я хочу все исправить.
Я убрал свою руку.
— Ты даже не подумала о Максиме и Лиле, правда? За два года ты не вспомнила о них ни разу.
Ее лицо исказилось от боли.
— Я думала о них каждый день, — прошептала она. — Но мне было слишком стыдно вернуться.
— Ты пришла только потому, что у тебя больше ничего нет, — холодно сказал я. — Ты сделала свой выбор. Мы построили жизнь без тебя, и это хорошая жизнь. Дети счастливы. Я счастлив.
— Я сделаю все, что угодно, — умоляла она. — Пожалуйста, Дима. Дай мне шанс.
Я встал, глядя сверху на женщину, которая когда-то была для меня всем.
— Нет, — твердо сказал я. — Ты сделала свой выбор. Моим детям нужен человек, который поставит их на первое место, а это точно не ты.
В тот вечер, укладывая Максима и Лилю спать, я восхищался их стойкостью. Они потеряли мать, но нашли радость и стабильность в жизни, которую мы вместе построили. Когда они заснули, я остался один, размышляя над мольбой Анны. Частичка меня понимала, что ее возвращение могло бы быть полезным для детей, если бы она действительно изменилась. Но пока моя задача — защитить их.
Жизнь полна неожиданных поворотов, и, возможно, когда-нибудь Анна заслужит место в их жизни. А пока я сосредоточусь на том, чтобы дать своим детям безопасный и любящий дом, которого они заслуживают.
