— Миш, ну ты совсем с ума сошел? Как ты мог забыть сказать, что у тебя командировка? У меня планы были!
Телефон выскользнул из руки Алёны и упал на диван. Она поправила выбившуюся прядь волос и поморщилась, услышав, как в детской комнате снова захныкал маленький Мишка. День определенно не задался.
— Алён, я говорил тебе об этом неделю назад, — голос мужа в динамике звучал виновато, но с ноткой раздражения. — Помнишь, мы ужинали, и я сказал, что пятого марта еду в Новосибирск на запуск проекта?
Алёна взглянула на календарь, висевший на холодильнике. Пятое марта. Красный восклицательный знак, который она сама нарисовала, когда Сергей впервые упомянул о командировке. Как она могла забыть?
— Ладно, извини, — она вздохнула, подбирая с пола разбросанные игрушки, удерживая телефон между ухом и плечом. — Просто этот карапуз совсем меня вымотал. Третий день температура скачет.
На заднем плане послышался голос начальника Сергея, зовущего на совещание.
— Мне пора, — быстро сказал он. — Я вернусь в воскресенье. Позвони маме, если нужна будет помощь. Люблю вас.
Звонок прервался, и Алёна осталась наедине с тишиной — такой редкой в этой квартире гостью, которая продержалась всего несколько секунд, прежде чем снова перерасти в плач из детской.
Март выдался холодным. За окном серое небо смешивалось с серыми домами, образуя унылый пейзаж, в котором единственными яркими пятнами были красные и желтые шарфы прохожих. Алёна смотрела на улицу, покачивая на руках заснувшего наконец Мишку. Лоб малыша был прохладным — температура спала, но неделя постоянного недосыпа превратила молодую женщину в подобие зомби.
Год в декрете. Каких-то триста шестьдесят пять дней, превратившиеся в бесконечность из подгузников, детского плача, недосыпа и однообразия. Алёна любила сына всем сердцем, но иногда ловила себя на мысли, что скучает по работе в издательстве. По разговорам о книгах. По обеденным перерывам с коллегами. По возможности сходить в душ, не прислушиваясь каждую секунду к звукам из детской.
Телефон завибрировал сообщением. Она осторожно уложила Мишку в кроватку и, затаив дыхание, отошла к окну, чтобы проверить сообщение.
От свекрови: «Собери хороший стол, я уже гостей позвала. Завтра с утра список через курьера отправлю».
Алёна перечитала сообщение трижды, не веря своим глазам. Непонимание медленно перерастало в возмущение. Свекровь была неплохой женщиной, всегда помогала с Мишкой, никогда не лезла с советами без спроса. Но такое? Заявить о гостях прямо накануне 8 марта, когда ребенок только-только выздоравливает, а муж в командировке?
Она быстро набрала ответ: «Татьяна Викторовна, вы что? Какие гости? Мишка только оклемался, у меня весь дом перевернут, я неделю нормально не спала».
Точки набора ответа появились и исчезли. Через минуту пришло лаконичное: «Занята, всё завтра объясню».
Алёна попыталась позвонить, но свекровь не брала трубку. После пятого гудка сбросила, и тут же пришло еще одно сообщение: «Не переживай. Всё будет хорошо».
«Да что происходит вообще?» — подумала Алёна, оглядывая квартиру. Разбросанные игрушки, немытая посуда, пыль на полках. Какие, к чертям, гости? И что за список? И почему нельзя объяснить сейчас, а не завтра?
Следующие несколько часов она потратила на попытки привести квартиру в порядок, то и дело поглядывая на спящего сына. Почему-то присутствовало ощущение, что как только она возьмется за тряпку или пылесос, малыш обязательно проснется.
Но Мишка, словно почувствовав напряжение мамы, спал крепко и тихо, позволив ей хотя бы частично навести порядок.
Утро восьмого марта началось с тихого плача. Алёна, привычным движением посмотрев на часы (5:43), потянулась к кроватке сына. Малыш уже сидел, вцепившись пальчиками в бортик, и требовательно хныкал. Его каштановые кудряшки, такие же как у Сергея, торчали во все стороны, а веснушчатое личико было заплаканным.
— Ну что, карапуз? Хорошо поспал? — Она подхватила его на руки, вдыхая знакомый запах детского шампуня.
Следующие часы пролетели в обычной утренней круговерти: завтрак, умывание, игры с машинками, попытки не дать малышу перевернуть все ящики в поисках новых игрушек.
В 10:15, когда Алёна наконец смогла поставить Мишку в манеж и вытереть пол от пролитого сока, раздался звонок в дверь.
На пороге стоял курьер в темно-синей форме, с огромными пакетами.
— Доставка для Алёны Сергеевны, — сказал он, сверяясь с планшетом. — Распишитесь здесь.
— Но я ничего не заказывала, — Алёна растерянно приняла планшет.
— Отправитель — Татьяна Викторовна. Предоплата. — Курьер пожал плечами, передавая пакеты. — С праздником.
В пакетах обнаружилась еда из ресторана. Салаты в пластиковых контейнерах, горячие блюда в специальных термокоробках, даже торт в изящной упаковке. И отдельный конверт с надписью «Прочти меня» почерком свекрови.
Внутри лежал лист бумаги и еще один запечатанный конверт. Алёна развернула записку.
«Дорогая Алёночка! Прости за сумбурное сообщение вчера. Я не хотела тебя пугать. Никаких гостей у тебя не будет. Это я принимаю своих подруг у себя дома. Еда — для тебя, чтобы не готовила сегодня. А во втором конверте — мой подарок. С 8 марта! Целую, твоя свекровь».
Во втором конверте оказался сертификат в спа-салон на полный день релакса: массаж, бассейн, сауна, обертывания и прочие процедуры.
Алёна схватила телефон и набрала номер свекрови. Та ответила почти сразу.
— Доброе утро, солнышко! Курьер уже приехал?
— Татьяна Викторовна, это… это так неожиданно. Спасибо огромное, но я не могу пойти в спа. Мишка только выздоровел, он…
— А ты про приписку в сертификате читала? — перебила свекровь с хитрыми нотками в голосе.
Алёна снова взглянула на глянцевый прямоугольник. Действительно, внизу мелким шрифтом было написано: «Включена услуга присмотра за детьми в игровой комнате».
— Да, но я не уверена…
— Алёночка, — голос свекрови стал мягким, почти материнским. — Я же вижу, как ты устала. Сергей рассказывал, что Мишка болел. Тебе нужно отдохнуть. Считай это моим подарком на восьмое марта.
— Но…
— Никаких «но». Салон в трех кварталах от твоего дома. Если что-то случится, ты будешь рядом. Мишка уже здоров, температуры нет. Всего несколько часов, Алён. Ты это заслужила.
В голосе свекрови было столько заботы и убежденности, что Алёна почувствовала, как к глазам подступают слезы. Она действительно устала. И возможность хотя бы ненадолго вынырнуть из бесконечной суеты декрета казалась почти нереальной.
— Спасибо вам, — тихо сказала она. — Правда. Это лучший подарок.
— Тогда собирайся и иди. Твоя запись на час дня. Не опаздывай.
Положив трубку, Алёна несколько секунд стояла неподвижно, не веря своему счастью. Потом посмотрела на часы — 10:45. У нее было немногим больше двух часов, чтобы собраться и привести себя в порядок перед выходом.
Вход в спа-салон «Оазис» был оформлен в светлых тонах, с живыми растениями по периметру и мягким освещением. Администратор, девушка с идеальной укладкой, улыбнулась, когда Алёна протянула сертификат.
— Мы вас ждали. Проходите, я провожу вас в игровую комнату для малыша, а потом в раздевалку.
Игровая оказалась просторным помещением с разноцветными стенами, горками, шариками и множеством игрушек. За детьми приглядывали две молодые женщины в светло-голубой форме с бейджиками.
— Здравствуйте, меня зовут Марина, я воспитатель, — представилась одна из них, протягивая руку. — Не волнуйтесь, у нас есть специальные браслеты с вибрацией. Если что-то случится, мы сразу вас позовем.
Алёна с некоторым волнением передала Мишку, который, впрочем, быстро заинтересовался яркой пирамидкой и, кажется, даже не заметил, как мама ушла.
Следующие три часа превратились в настоящую сказку. Теплая вода бассейна, умелые руки массажиста, расслабляющие ароматы эфирных масел… Алёна словно попала в другой мир, где не было подгузников, детского плача и недосыпа. Мир, в котором она снова была просто женщиной.
Браслет ни разу не завибрировал, и когда она заглянула в игровую после процедур, Мишка мирно спал на маленьком диванчике, свернувшись калачиком.
— Он чудесный малыш, — улыбнулась воспитатель. — Очень общительный и любознательный.
Выйдя из салона, Алёна почувствовала себя обновленной. Словно с плеч сняли невидимый груз, который она таскала весь этот год. Домой она шла, наслаждаясь вечерним мартовским воздухом, который после долгой зимы наконец-то пах весной.
Дверь в их квартиру была не заперта. Алёна замерла, крепче прижимая к себе спящего Мишку. В голове мелькнули кадры из криминальных новостей. Она осторожно толкнула дверь, приготовившись бежать, если что-то пойдет не так.
Из гостиной доносился приглушенный смех и голоса. Женские голоса, один из которых показался смутно знакомым.
Алёна осторожно заглянула за угол и застыла в изумлении.
За накрытым столом сидели три женщины. Одна — её свекровь, Татьяна Викторовна. А две другие…
— Олька? Наташка? — прошептала она, не веря своим глазам.
Две её лучшие подруги, с которыми она не виделась больше года после их переезда в Казань, повернулись и взвизгнули от радости.
— Сюрприз! — в унисон крикнули они, вскакивая из-за стола.
Следующие минуты превратились в водоворот объятий, восклицаний и смеха. Мишка проснулся от шума и сначала испуганно прижался к маме, но быстро успокоился, когда свекровь взяла его на руки.
— Как вы здесь? Откуда? — Алёна переводила взгляд с одной подруги на другую.
— Это всё твоя свекровь, — сказала Ольга, поправляя очки. — Написала нам в инстаграме, представляешь? Сказала, что ты в декрете совсем закисла, и предложила устроить сюрприз.
— Мы сначала думали, что это какой-то развод, — подхватила Наташа, накручивая на палец прядь своих длинных волос — привычка, которую Алёна помнила еще со школьных времен. — Но потом созвонились по видео, и Татьяна Викторовна всё объяснила.
Алёна повернулась к свекрови, которая с улыбкой наблюдала за их встречей, покачивая Мишку.
— Это вы… вы всё организовали? И спа, и девчонок позвали?
— Ну не сидеть же тебе одной в праздник, — просто ответила та. — Сергей сказал, что ты часто вспоминаешь подруг. Вот я и подумала — почему бы не устроить встречу? Только сначала надо было тебя отправить отдохнуть, а то вид у тебя был… уставший очень.
— А «собери хороший стол»? Гости? — Алёна всё еще не могла поверить в происходящее.
— Так я хотела, чтобы ты не заподозрила, — хитро улыбнулась свекровь. — Если бы написала про сюрприз, ты бы стала выпытывать. А так ты была уверена, что я собираюсь свалить на тебя гостей, и даже не подумала, что на самом деле всё не так.
— Она нас встретила на вокзале, представляешь? — восторженно продолжила Ольга. — И сразу к себе домой отвезла. Мы там вещи оставили, будем у нее ночевать. Два дня! Целых два дня мы будем в городе!
Алёна почувствовала, как к глазам снова подступают слезы, но теперь уже от счастья.
— Спасибо, — прошептала она, обнимая свекровь вместе с Мишкой. — Это… это лучший день за весь год.
Вечер пролетел незаметно. Подруги рассказывали о своей жизни в новом городе, показывали фотографии, вспоминали смешные истории из их общего прошлого. Мишка, привыкнув к незнакомым тетям, с удовольствием сидел то у одной, то у другой на коленях, вызывая умиление и шквал вопросов о материнстве.
Около девяти зазвонил телефон Алёны. На экране высветилось имя мужа.
— Привет, как у вас дела? — голос Сергея звучал подозрительно бодро для человека, который должен был быть измотан долгим рабочим днем в командировке.
— Не поверишь, — начала Алёна, но услышала на заднем плане характерный звук аэропортовых объявлений. — Ты где?
— В аэропорту, — признался Сергей. — Вылетаю домой через полчаса. Буду у вас примерно в полночь.
— Но ты же говорил, что до воскресенья…
— Так и было задумано, — в голосе мужа слышалась улыбка. — Командировка реальная, но я всё закончил быстрее. Хотел сделать тебе сюрприз на восьмое марта.
Алёна рассмеялась.
— А мама тебе не сказала о своем сюрпризе?
— Каком сюрпризе?
— Ольга и Наташа приехали. Они сейчас здесь, у нас, — Алёна посмотрела на подруг, которые, услышав свои имена, заулыбались и замахали руками, словно Сергей мог их видеть.
На том конце линии воцарилось молчание.
— Сережа? Ты там?
— Я думал, мама их на завтра позвала, — наконец произнес он. — Чтобы сегодня ты отдохнула, а завтра встретилась с девчонками.
Теперь настала очередь Алёны молчать, обрабатывая информацию.
— Так ты знал? — медленно произнесла она. — Ты всё знал с самого начала?
— Конечно, — просто ответил Сергей. — Это была наша общая идея с мамой. Я даже билеты вашим подружкам забронировал, пока ты спала. У тебя был такой тяжелый год, Алён… Ты столько сил отдаешь Мишке и мне, постоянно на ногах, без выходных и отпусков. Мы просто хотели сделать тебе что-то приятное.
Алёна поймала взгляд свекрови, которая явно слышала разговор и теперь смотрела с легкой улыбкой, словно говоря: «Ну вот, теперь все карты на столе».
— Я даже не знаю, что сказать, — прошептала Алёна. — Это… это слишком… Спасибо вам.
— Главное, чтобы тебе понравилось, — голос мужа стал серьезным. — Я прилечу ночью, постараюсь не шуметь. А завтра у нас целый день вместе. Да, и с праздником тебя, милая.
Когда Сергей наконец-то тихо открыл дверь квартиры в начале первого ночи, Алёна не спала. Она сидела в кресле у окна, глядя на огни ночного города и перебирая впечатления этого необычного дня.
Муж осторожно прошел в комнату, стараясь не шуметь, и замер, увидев её.
— Не спишь? — шепотом спросил он, ставя сумку на пол.
— Жду тебя, — так же тихо ответила она, вставая.
Они обнялись, и Алёна вдруг почувствовала, как напряжение последних месяцев окончательно отпускает. Всё это время она была не одна. Все заботы, тревоги, усталость — её видели, понимали, ценили.
— Знаешь, — сказала она, глядя мужу в глаза, — когда я увидела сообщение твоей мамы про «собери стол, я гостей позвала», я чуть с ума не сошла. Думала, зачем она так поступает, когда я едва на ногах стою.
Сергей усмехнулся.
— Мама говорила, что это был отвлекающий маневр. Чтобы ты не догадалась о настоящем сюрпризе. Сработало?
— Еще как, — Алёна улыбнулась, вспоминая свое вчерашнее возмущение. — Я уже приготовилась к скандалу, если честно.
— С моей мамой? — Сергей притворно ужаснулся. — Она бы тебя в порошок стерла, и была бы права.
— Знаю, — Алёна рассмеялась и прижалась к мужу. — Мне так повезло с вами. С тобой, с твоей мамой. Это был лучший праздник за долгое время.
— И это только начало, — Сергей поцеловал её в макушку. — Завтра у нас целый день. Ты, я, Мишка, твои подруги…
— И твоя мама, — добавила Алёна. — Обязательно. Она… она удивительная женщина, твоя мама. Я хочу, чтобы мы все провели этот день вместе.
Сергей улыбнулся.
— Значит, так и будет.
Через два дня, стоя на вокзале и обнимая подруг перед их отъездом обратно в Казань, Алёна поймала себя на мысли, что чувствует себя совершенно иначе, чем неделю назад. Словно эти несколько дней что-то изменили в ней самой. Или, скорее, напомнили, кто она такая на самом деле. Не только мама маленького Мишки, не только жена Сергея. А просто Алёна, с друзьями, увлечениями, желаниями.
Татьяна Викторовна стояла чуть в стороне, держа внука на руках и позволяя молодым женщинам попрощаться наедине.
— Обещайте, что приедете летом с мужьями, — сказала Алёна, сжимая руки подруг. — Снимем домик на озере, отдохнем все вместе.
— Обязательно, — кивнула Ольга. — Только теперь наша очередь организовывать.
— И никаких загадочных сообщений про «гостей» и «столы», — рассмеялась Наташа. — Всё будет четко и ясно.
После того, как поезд скрылся вдали, Алёна подошла к свекрови и обняла её, осторожно, чтобы не потревожить задремавшего Мишку.
— Спасибо вам, — тихо сказала она. — Это было чудесно.
— Не за что, доченька, — так же тихо ответила свекровь, и впервые это обращение не показалось Алёне странным или неуместным. — Мы одна семья. И забота должна быть взаимной.
По дороге домой, глядя на мерно посапывающего в коляске сына, на фигуру свекрови, идущую чуть впереди, Алёна думала о том, какой долгой и трудной казалась ей еще неделю назад её декретная жизнь. И каким наполненным счастьем и любовью оказался этот маленький отрезок времени, который начался со странного сообщения «Собери хороший стол, я уже гостей позвала».
