– Мужчина, как вам не стыдно?! Среди бела дня, и уже подшофе! Нашли же вы деньги, чтобы стаканчик пропустить? А на хлеб с молоком не хватает? Я сейчас милицию вызову! Именно там место таким, как вы! – пронзительный голос Аделаиды Петровны вещал и вещал.
Владимиру стало стыдно. Он покраснел и стал объяснять заведующей магазина ситуацию:
– Понимаете, мне только немного не хватает! Всего 47 копеек! Я завтра занесу. У меня дома есть. Но если я сейчас пойду за деньгами, ваш магазин закроют! Я останусь без хлеба и молока!
– И кое-чего без другого! – злобно ответила Аделаида Петровна, – а, ты, Людмила, чего рот раскрыла? Видишь, у покупателя денег нет? Гони в шею! Что ты с ним нянчишься? – обратилась она уже к молоденькой продавщице.
Людмила только вторую неделю работала в продуктовом магазине. Нет, это место не стало для нее первым опытом. До этого она трудилась в отделе игрушек.
Здесь царила совсем другая атмосфера. Веселые ребятишки заходили сюда с мамами или с бабушками и выбирали себе игрушку. Если взрослый соглашался ее купить, детскому счастью не было предела.
Людмила уже знала: мужчины, хоть и редкие визитеры магазинов игрушек, но гораздо щедрее. Они и сами ведут себя как дети. С удовольствием рассматривают крохотные автомобили и самосвалы, конструкторы и кубики и дают своим отпрыскам ценные советы.
За три года работы в этом магазине Люда даже научилась определять «воскресных» пап. Те, вообще, практически никогда не отказывали. Чувство вины, порой, толкало их на крупные траты.
Людмила и сама росла без отца. А потому знала: никакая, даже самая дорогая игрушка, не заменит собой внимания отца. Но разве будешь это объяснять покупателю?
А потом ее подружка вышла замуж и отправилась в декрет. Людмилу попросили временно ее заменить. Все бы хорошо, но Анечка работала в продуктовом. А это был новый опыт.
Но Людмила была девушкой покладистой и доброй. Она не смогла отказать. А потому покинула свое царство игрушек и перешла в магазин через дорогу.
Тут ей сразу не понравилось. Особенное недоверие вызвала заведующая Аделаида Петровна. Увидев, как новенькая взвешивает колбасу, она только хмыкнула и отошла подальше. А позже вызвала к себе Люду и прочитала нотацию:
– Кто же так вешает, а? Ты о прибыли магазина подумала? И почему ты этой старушке отвесила сервелат? Она бы и любительской обошлась!
– Так, она же сервелату просила! И совсем немного! 200 граммов!
– Так и сказала бы, что эта колбаса уже отложена! И подсунула ей той, любительской! У нее срок после обеда кончается! Ее продавать надо! А ты, я заметила, покупателям говорила, что это не подходящий вариант и советовала выбрать другую колбаску!
– Так, что же людей травить что ли? – недоуменно спрашивала Люда.
Тогда Аделаида Петровна внимательно посмотрела на новенькую сотрудницу и спокойно заметила:
– Ты где до этого работала? Мне ведь тебя рекомендовали, как опытную продавщицу! А ты? Что ты делаешь, а?
– Я работала в отделе игрушек. Аня ушла в декрет. Она сказала, что, если не найдет замену, вы ее не отпустите! А куда ей работать? Пузо на нос лезет! Мне ее жалко стало, я и согласилась!
– Ах, девочка моя, – протянула насмешливо заведующая, – жалко стало! Ты забудь о жалости. Она не для мест торговли! Поняла? Любительскую не продашь, вычту с твоей зарплаты! Поняла? – Аделаида Петровна развернулась на своих высоких и тонких каблуках и ушла.
Любительскую Людмила в тот раз, конечно, не продала. Ей было стыдно предлагать покупателям товар, который вот-вот испортится. И стоимость колбасы вычли. Аделаида Петровна подумала, что такая мера станет новенькой уроком. Но это не помогло.
Людмила продолжала работать «во благо» покупателю. Аделаида Петровна хмурилась, кричала, взывала ее к совести, но выгнать не могла. Работать на ее месте было некому. Приходилось терпеть.
Вот и сегодня у этой Людмилы снова какие-то непорядки на рабочем месте. Услышав шум, Аделаида Петровна вышла в зал. И что же она увидела?
Явно нетрезвый мужчина убеждал продавщицу «дать ему в долг» 47 копеек. Он уверял, что занесет мелочь завтра. Если все будут завтра приносить, то какую выручку она сегодня сдаст? И Аделаида Петровна кинулась в бой.
– Мужчина, вы, видите, перед вами продавщица стоит: молодая, неопытная? Что вы ее смущаете? Залили глаза с утра и стыд потеряли?
– Ну, я не с утра залил глаза, а после обеда! – с достоинством ответил мужчина, – я же не прошу у нее в долг! Я говорю, что занесу завтра. Я тут живу рядом, за углом! Девушка, ну, уберите что-нибудь! Хлеб там, или яйца! Останусь завтра без завтрака. Поделом мне, дураку! – горестно воскликнул покупатель.
Владимиру не везло с утра. Он работал инженером и сегодня представлял свой проект начальству. Но его, как говорится, «зарезали». Напрасно, он убеждал руководство в целесообразности разработки. Никто не стал слушать инженера!
Расстроенный, он даже ушел с работы. Решил уволиться! Хорошие инженеры нужны стране. В этом он был убежден. Пойдет на другой завод или, вообще, уедет в соседний город! Пусть сами работают, если не понимают, от чего отказываются!
С такими горькими мыслями Владимир шел по улице. На его пути оказалось заведение, которое именуют в народе «наливайкой». Мужчина решил тяпнуть с горя, чтобы немного успокоить нервы.
Нет, для него походы в подобные заведения не были привычкой. Он, вообще, был здесь впервые. И ему тут не понравилось. Но не пить же за углом? Преодолевая стыд и смущение, он попросил у разбитной бабенки за прилавком:
– 100 граммов и бутерброд с селедкой! – и весело бухнул перед ней купюру. Владимир и не понял, как за его столиком оказался еще один такой же горемыка. Вдвоем они «уговорили» пол-литра.
На душе стало легче. Но не от «Столичной», а от того, что Владимиру удалось рассказать о своей боли. Заплетающимся языком он говорил неизвестному мужчине неопрятного вида:
– Понимаешь, они не понимают?! Я говорю, этот агрегат заменит собой десять рук рабочих. А они мне: нецелесообразно! Понимаешь? Да наш бы завод вышел на первое место! Токарей-то не хватает! А я готового робота им предложил! А им всё: «нецелесообразно»!
Новый знакомый поддакивал и соболезновал. Он был внимательным слушателем. И Владимиру стало легче.
Потом он спохватился и, хлопнув ладонью о липкий стол, твердо сказал:
– Всё! Хватит! По домам! – Владимиру с непривычки стало дурно. Выпитое жгло желудок. И мужчина вспомнил, что дома его ждет пустой холодильник. Он решил зайти в магазин напротив.
Владимир старался шагать твердой походкой, но все равно было видно, что он слега подшофе. Кроме того, от него исходил аромат, который не перепутаешь ни с чем.
Но он решительно пошел за продуктами, сказав сам себе:
– Поесть надо мне непременно! Что это я? Докатился! Сейчас куплю яиц, молока, хлеба и дома чаю горячего выпью. Полегчает.
Но в магазине вышло недоразумение. Оплатить покупки не получилось. Не хватало 47 копеек. Напрасно он убеждал молоденькую продавщицу подождать до завтра. Напрасно шарил по карманам пиджака в надежде найти завалявшуюся мелочь. Ее не было.
В другом бы случае Владимир ушел из магазина. Но «Столичная» еще плескалась в его организме. И она требовала сопротивляться обстоятельствам. А потому мужчина с несвойственной ему дерзостью говорил:
– Почему вы мне, советскому человеку, не верите? Ведь вы тоже гражданка СССР. Мы все братья! Я пойду завтра на работу и занесу вам эти несчастные 47 копеек!
Продавщица краснела, бледнела, бормотала, что не положено и никак не хотела отдавать покупки. Очередь возмущенно гудела. Кто-то особенно зоркий посоветовал:
– Девушка, да вы не видите, что ли? Он же едва на ногах стоит! Гоните вы его! Не задерживайте очередь!
Владимир обернулся на голос и попытался объяснить:
– Я, вообще-то, непьющий! Я сегодня только граммулечку себе позволил! У меня неприятности на работе! У меня проект зарезали! А вы? Эх, вы!
– Девушка, давайте, уже побыстрее! – возмущалась очередь, – у нас-то ничего не зарезали! Нам домой идти надо, нас дети ждут.
Людмила уже решила вложить эти 47 копеек из своего кармана. Но в зал на шум пришла заведующая.
Она быстро вникла в суть проблемы и заявила:
– Мужчина, прекратите безобразничать! Я сейчас наряд милиции вызову! Будете там объяснять!
– И объясню! У нас милиция для чего создана? Для блага народа! Она должна защищать интересы советского гражданина! А, вы что? Хотите меня без ужина и завтрака оставить? Я ведь по-человечески прошу: занесу завтра я вам эти 47 копеек! Войдите в положение!
Но Аделаида Петровна не сдавалась. Она уже собралась идти в свой кабинет, чтобы набрать заветный номер телефона и вызвать на помощь стражей порядка. Но ее остановил робкий голос продавщицы:
– Аделаида Петровна! Не надо! Вы же видите, перед вами приличный человек! Мало ли что у кого в жизни случается! Из милиции на работу сообщат! Будут у него проблемы!
– Людочка! Ты у нас работаешь уже почти месяц! Продавец должен спрятать свою жалость куда подальше! Наше дело – выручка! А ты готова каждому простить! Сегодня одному в долг дашь, завтра – другому, а послезавтра сама под суд пойдешь!
Доля истины, конечно, в словах Аделаиды Петровна была. И Людмила это понимала. Но ей почему-то стало жаль этого мужчину в сером костюме. Было видно, что он расстроен и смущен своим состоянием. Но это состояние и сделало его таким храбрым.
И Людмила решилась. Она сунула руку в карман своего рабочего халата, достала мелочь и бросила копейки в кассу:
– Вот, я заплатила за него! Все видели? Берите свой хлеб и молоко, мужчина! Проходите, не задерживайте очередь!
Аделаида Петровна только покачала головой. Она развернулась и вышла из отдела. С этой Людмилой нужно что-то делать! Ей только в библиотеке работать! Иначе она сама с голоду ноги протянет, если будет за каждого покупателя плату вносить! Никуда не годится!
Аделаида Петровна твердо решила поговорить с новенькой и попросить ее написать заявление по собственному. Все-таки девушка она хорошая, нельзя ей портить карьеру. Но торговля не для нее!
А мужчина, получив свои покупки, рассыпался в благодарностях:
– Девушка, милая, спасибо вам огромное! Вот прямо человеческое спасибо! Вы меня так выручили! Я ведь никогда себе не позволял! Это впервые! Завтра я вам занесу с утра! Хорошо, что вы верите людям!
Очередь продолжала возмущаться:
– Да иди ты уже, наконец! Обслужили тебя и иди!
А какой-то мерзкий голос из толпы крикнул:
– Девушка, а у меня тоже 50 копеек не хватает! Может, и меня выручите? Я хотя бы трезвый!
На него шикнули, и он замолчал. Людмила чувствовала себя неловко. Она снова пожалела, что ушла из своего отдела игрушек. Вот где было счастье! Никто не ругался. Сюда приходили за хорошим настроением! И уходили с ним!
Конечно, и тут случались недоразумения. Одна маленькая девочка со слезами на глазах просила у своего папы куклу непременно с розовым бантом, но тот купил только маленького пупса.
Хотя Людмила заметила: в его портмоне хрустят крупные бумажки. Но тут уж ничего не поделаешь! Может, девочка плохо себя вела или не съела положенную кашу? Вот и принимают меры! Воспитывают!
Но и тогда ей было до слез жаль эту девчушку. Если бы ей позволили, она непременно купила бы эту куклу с розовым бантом!
Людмила возвращалась домой усталой. Ее утомила эта перебранка в очереди. Да еще Аделаида Петровна перед самым уходом сказала:
– Людмила! Это недопустимо! Ты думаешь, он вернет? Он больше не покажется!
– Но Аделаида Петровна, нужно верить людям. Я так считаю! Не могут же нас окружать одни обманщики! Он принесет. Как и обещал!
– Ну-ну, посмотрим, – протянула заведующая.
И теперь Людмила молила бога торговли, чтобы покупатель принес эти несчастные 47 копеек. Она хотела доказать Аделаиде Петровне, что люди – честные и хорошие. И нужно помогать тем, кто попал в беду.
Дома девушка скромно перекусила, почитала книжку и погрузилась в сон. Все ночь ей снился магазин и возмущенные покупатели. Они требовали заплатить за них. А Людмила платила и платила. И деньги у нее не кончались. И все были счастливы.
Утро началось как обычно. Позавтракав, Люда отправилась на работу. По дороге она снова вспомнила бога торговли и обратилась к нему за помощью. Вообще-то, Людочка была неверующей, как и полагается советской гражданке.
Но бог торговли, это ведь не настоящий бог? Поэтому она не увидела в своей просьбе ничего, что бы клеймило репутацию советского человека.
Всю первую половину рабочего дня Люда вглядывалась в лица покупателей. Ей хотелось увидеть вчерашнего мужчину. Но он не появлялся.
В обеденный перерыв из кабинета выплыла Аделаида Петровна. Она поправила свои красный бусы и ехидно улыбаясь, обратилась к Люде:
– Ну, что, вернули тебе 47 копеек? Нет? А я говорила! Никому верить нельзя. Торговля – не для доверчивых! Прогоришь, Людмила! Ты бы задумалась об этом происшествии да сделала выводы! Люди – не такие, как кажутся! Каждый норовит урвать свою выгоду.
Вот вчерашний покупатель: ты за него заплатила 47 копеек, в другом магазине он нашел такую же глупенькую, рубль-то он и сэкономил! Разумеешь, да? – Аделаида Петровна не оставляла надежды научить уму-разуму эту наивную девчонку.
Но та ответила:
– Да, может, он задержался просто! Рабочий день еще не закончился! Он обязательно принесет! Я знаю!
Заведующая даже плюнула с досады. Она круто развернулась и ушла в свой кабинет, только бы не видеть эту дуреху!
Но и во второй половине рабочего дня покупатель не пришел. Время близилось к закрытию магазина. Аделаида Петровна уже несколько раз выходила в зал и выразительно смотрела на Люду.
А та стала беспокоиться. Но не о своих 47 копейках. А о том, что с мужчиной что-то случилось.
– Вдруг он вчера под машину попал? И теперь лежит в палате без сознания? Никто и не знает, где он! – мысль о том, что мужчина просто обманул по-прежнему не приходила ей в голову.
А может, его избили хулиганы? Напали в подворотне и бросили на произвол судьбы? Может, в милицию заявить? Но она даже не знает его имени!
И вот из магазина стали выходить последние покупатели. В зале появилась тетя Нюра с ведром и шваброй, девчонки считали выручку. Аделаида Петровна чувствовала себя победительницей.
Люда уже переоделась и собралась выходить из магазина. Почему-то ей было стыдно! Неужели заведующая права? И в этом мире никому нельзя верить? Но вместе с сомнением о честности незнакомого покупателя ее съедало беспокойство. Она решила позвонить в местный стационар и узнать, не попадал ли к ним неизвестный мужчина?
Однако реализовать свою задумку она не успела. Двери магазина распахнулись и вбежал запыхавшийся мужчина. Он с трудом переводил дыхание и протягивал на ладони 50 копеек.
– Возьмите, девушка! Вы вчера меня выручили! Я вам так благодарен! Я бы и не вел себя так! Мне стыдно! Но эта чертова «Столичная!». Я ведь совсем не пью! Меня и развезло с непривычки! Потянуло на подвиги! Простите, возьмите 50 копеек!
– Что же вы так задержались? Обещали с утра? – Людмила обрадовалась, что с покупателем ничего не случилось. Он был жив и здоров. И, кажется, даже не мучился от похмелья!
– Да, понимаете, вечером мне позвонил начальник: сказал мой проект пересматривают! А рано утром, ваш магазин еще был закрыт, за мной приехал водитель! Меня сразу же повезли на завод. И мой проект утвердили! Я никак не мог уйти с завода. Всё боялся, что опоздаю! Но вот успел!
Людмила мысленно поблагодарила своего бога торговли и улыбнулась. Мужчина заметил, какая у нее обворожительная улыбка. И вдруг сказал:
– Меня зовут Владимир! Пойдемте, погуляем! Надо отметить! Нет-нет, не беспокойтесь! Я приглашаю вас в кафе-мороженое! Очень люблю сладкое! А вы?
– И я, – улыбнулась Людмила.
Аделаида Петровна, наблюдавшая за разговором, только хмыкнула. Она снова покачала головой и подумала:
– Видно, мне пора уходить из торговли! Мир изменился до неузнаваемости!
