“Теперь они твоя забота” — оставила записку жена, бросив мужа с МЛАДЕНЦАМИ-четверняшками…
Андрей проснулся среди ночи от тишины. Это было странно — обычно кто-то из малышей обязательно плакал. Он встал, подошёл к детским кроваткам: четверо крох спали, каждый в своей пелёнке — голубой, жёлтой, зелёной и белой с рисунками. И только на кухне, под лампочкой, он заметил записку.
“Теперь они твоя забота. Я не справилась.”
Рука задрожала. Андрей перечитал раз десять, не веря глазам. Сердце ухнуло в пустоту. Жена ушла. Бросила его одного с четырьмя грудничками.
Первые дни
То, что началось потом, он вспоминал как страшный сон.
Четыре бутылочки надо вскипятить и развести смесь — а потом каждую в нужное время подогреть.
Подгузники улетали по пачке в два дня. Денег почти не хватало.
Он ставил будильник каждые два часа, чтобы не пропустить кормление. Иногда засыпал прямо на полу у кроваток.
В первый поход в поликлинику он нёс на руках двоих, а двоих — в коляске-трейлере, привязанной к себе ремнём. Люди оборачивались: мужчина с четырьмя грудничками — такого никто не видел.
Однажды он не выдержал и прямо на лестничной площадке заплакал, держа на руках кричащего сына. Услышала соседка-бабушка Валентина. С тех пор она каждый день приходила — научила пеленать по-быстрому, дала старый чайник с длинным носиком, чтобы удобнее было наливать воду в бутылочки.
Коллеги по работе тоже не оставили: сбросились на подгузники, привезли огромную коробку детской одежды. Кто-то приходил дежурить ночами, чтобы Андрей хоть немного поспал.
Сила отцовства
Но самое трудное было не усталость. Самое страшное — внутренний страх: “А вдруг я не справлюсь? Вдруг они вырастут несчастными без матери?”
Он ловил себя на том, что разговаривает с малышами как со взрослыми:
— Потерпите, мои хорошие… Папа с вами. Мы выкарабкаемся.
Ночью, когда все четверо наконец засыпали, он сидел рядом и смотрел на них. Усталые глаза наполнялись слезами. Но вместо отчаяния приходило чувство гордости. Он понимал: они — его жизнь. Он не имеет права опускать руки.
Прошли годы. Андрей стал героем местных газет: “Отец-одиночка воспитал четверняшек”.
В школе все знали “четвёрку Андреева” — дружных, всегда вместе. Они учились неплохо, но главное — никогда не оставляли слабых. Однажды учительница сказала Андрею:
— Ваши дети удивительно добрые. Это от вас.
На выпускном, когда все четверо стояли рядом — красивые, взрослые, в костюмах и платьях — Андрей смотрел на них сквозь слёзы. Вспоминал ту ночь, записку жены, пустоту и страх.
И вдруг старшая дочка обняла его и тихо сказала:
— Папа, спасибо, что ты нас не бросил.
У него подкосились ноги. Он обнял всех разом и прошептал:
— Нет, это я вам благодарен. Вы сделали меня человеком, который умеет любить по-настоящему.
А в кармане его пиджака до сих пор лежала та самая записка. Только теперь он смотрел на неё без боли. Потому что понял: испытание, брошенное судьбой, стало самым большим подарком в его жизни.
